Brugge

Vergeet snoevende Antwerpenaars, trotse Gentenaars of Leuvenaars met een hart voor hun stad: het zijn de Bruggelingen die het meest fier zijn op hun stad.

Dat blijkt uit de Stadsmonitor, een grootschalig onderzoek dat al voor de derde keer werd gehouden bij de bewoners van de 13 centrumsteden in Vlaanderen.

Daarmee vertelt de Monitor niets nieuws: ook in 2004 en 2006 stond Brugge al afgetekend aan de leiding in dat klassement. De Bruggeling is fier en ook heel content: 38,8 procent zegt 'zeer tevreden' te zijn over zijn stad. Bruggelingen voelen zich ook veilig, ze hebben vertrouwen in het bestuur van burgemeester Moenaert en ze zijn tevreden over de straten, pleinen, gebouwen en monumenten in de stad.

Valt er dan niets aan te merken op het paradijselijke Brugge? Toch wel: het is hier dan wel goed toeven, maar niet iedereen kan ervan genieten.

De stadsvlucht uit Brugge is nog lang niet gekeerd: per 1.000 inwoners hebben er 1,3 mensen méér de stad verlaten dan er zijn komen wonen. En ook de stadsvlucht bij jonge gezinnen (4,7 procent) moet toch enigszins zorgen baren, al scoren pakweg Leuven en Antwerpen op dat vlak nog veel slechter. Ook de wachtlijst van kandidaten voor een sociale woning is niet korter geworden: 2.064 mensen staan nu op die lijst.

Hoe fier bent u op Brugge? Is het echt zo'n goeie stad om in te leven? Vertel het ons hier.

'Maar toch wordt er veel te negatief gedaan over de economische crisis', vindt zaakvoerder Paul Vandenbroucke van kaasgroothandel Kees Bolle Kaas in Brugge.

'Het zijn kalme maanden', zegt Paul Vandenbroucke, de zaakvoerder van de kaasgroothandel Kees Bolle Kaas in de Dirk Martensstraat in Brugge. En dat heeft zo zijn reden: iedereen is bang geworden voor de crisis, terwijl dat volgens Vandenbroucke niet nodig is.

'We worden elke dag om de oren geslagen met negatieve berichten over de economische crisis', zegt hij. 'Mensen kunnen haast niet anders concluderen dan dat het verschrikkelijk slecht gaat en dat iedereen de vinger op de knip moet houden. Nochtans verdient iedereen meer dan vorig jaar en zijn onder meer de brandstofprijzen al weer flink geslonken. Iedereen gaat blijkbaar ook nog altijd op skivakantie deze week, dus zo erg kan het allemaal niet zijn.'

Kees Bolle Kaas levert zuivelproducten in heel Vlaanderen, het bedrijf bestaat al sinds 1932.

'Op dit moment gaan vooral de luxueuzere producten wat minder goed', zegt hij.' Mensen eten al eens sneller een eenvoudige Goudakaas of Passendale in plaats van Roquefort of een andere dure Franse kaas. Je moet ook met je tijd meegaan. Het eetpatroon van mijn klanten is bijvoorbeeld totaal veranderd. Vroeger ging iedereen voor zijn middageten zijn sneetjes kaas kopen in de winkel en brood bij de bakker, nu gaan de meeste van ons over de middag een broodje eten in een broodjeszaak. Dus hebben we ons nu toegelegd op die markt van sandwichzaken, en met succes.'

Het aanbod wordt ook uitgebreid: vanaf nu verdeelt Kees Bolle Kaas ook grondstoffen voor ijsjesverkopers.

'En twee jaar terug heb ik zwaar geïnvesteerd in een nieuwe gekoelde bedrijfsruimte', zegt Vandenbroucke. 'Die is hypermodern en voldoet aan alle hygiënenormen.'

Heeft hij zich die investering niet beklaagd, nu de economische situatie zo somber is?

'Als ik nu die 400.000 euro had willen investeren, had ik zeker heel wat meer moeilijkheden gehad om de bank te overtuigen', zegt hij. 'Nu zijn ze absoluut niet meer soepel, drie jaar terug waren ze dat wel nog. Maar ik heb geïnvesteerd omdat ik weet dat de opvolging verzekerd is. Mijn dochters Els en Christel werken al in de zaak. Het is de derde generatie die voor ons bedrijf werkt.'

Heeft de zaakvoerder van Kees Bolle Kaas gelijk? Of minimaliseert hij de crisis? Vertel het ons hier.

'We hebben nooit valse beloftes gedaan.' Luc De Splentere, de algemeen directeur van Case New Holland, gaf gisteren tekst en uitleg aan de KAJ bij de beslissing om 199 tijdelijke contracten niet te verlengen.

Het was een opmerkelijk gezicht: de topman van een bedrijf met 2.700 werknemers die in een tentje aan de bedrijfspoorten uitleg komt geven aan een jongerenbeweging. Luc De Splentere van landbouwmachineproducent Case New Holland uit Zedelgem deed het gisteren. De christelijke arbeidersjongeren KAJ protesteerden tegen het feit dat 199 tijdelijke werknemers geen verlenging van hun conctract kregen en dat ze daar maar vijf dagen vooraf uitsluitsel over hadden gekregen.

'Die tijdelijke personeelsleden wisten vorige maand al dat de kans miniem was dat ze zouden kunnen blijven', zei De Splentere. 'Iedereen kon al aanvoelen dat die jobs in gevaar waren door de fors gedaalde productie.'

Volgens De Splentere zijn ook de 200 tijdelijken met een contract dat nog tot eind augustus loopt, in gevaar. 'Als we de huidige vooruitzichten bekijken, is de kans miniem dat zij een contractverlenging zullen krijgen', zei De Splentere.

Volgens De Splentere zijn er op dit moment ook 100 tot 150 vaste werknemers economisch werkloos. 'Over drie maanden zijn zij maximum drie dagen per week thuis en daarna werken ze één volle week', zei hij. 'Vanaf volgende week daalt onze productie naar dertien machines per dag. Op termijn komt er misschien collectieve economische werkloosheid, maar dat is nu nog niet direct aan de orde.'

Jonathan Chevalier (SP.A) heeft dinsdagavond een wel heel slappe entree gemaakt in de Brugse gemeenteraad. Jonathan, de 28-jarige neef van Open VLD’er Pierre, vervangt voor drie maanden partijgenoot Jürgen Vanpraet, die verlof neemt omdat hij een kindje heeft geadopteerd.

Maar bij het begin van de zitting was er van Chevalier geen spoor te bekennen.  Burgemeester Patrick Moenaert (CD&V) kon zijn pret niet op. ‘Misschien heeft meneer Chevalier zich bedacht. Of misschien is er een probleem met de bewegwijzering naar het Brugse stadhuis?’ vroeg Moenaert daarna aan SP.A-fractievoorzitter Renaat Landuyt.

Uiteindelijk kwam hij onder luid applaus toch de raadszaal binnengestormd. Zijn werk als secretaris bij de MJA, de jeugddienst van het socialistische ziekenfonds, had hem te lang in Brussel gehouden, was zijn excuus. ‘En ook de NMBS wou niet meewerken, want mijn trein had vertraging.’

Onze redactie contacteerde gisteren Nadine, de moeder van Bert Van Ooteghem. Van haar wilden we weten wat ze ervan vond dat politiek geruzie over een nieuw voetbalstadion voor Club Brugge de aanpak van het gevaarlijke kruispunt van de Expresweg met de Chartreuseweg in de weg staat. Bert Van Ooteghem, een 25-jarige Zeebruggenaar, kwam in oktober 2007 om het leven op die plek. Hij werd aangereden door een dronken bestuurder en overleefde de klap niet. Een bord herinnert aan die vreselijke gebeurtenis.

'Ik volg niet wat er nu met dat kruispunt zal gebeuren', vertelde Berts moeder en ze kon haar tranen niet bedwingen toen ze over haar zoon sprak. 'Het kwaad is geschied, mijn zoon komt niet meer terug. Verder kan ik daar niets over zeggen.'

Dit soort verdriet geeft het eindeloze gekibbel over Chartreuse, over de Expresweg, over het Brugse stadiondossier een wel heel wrange smaak.

De Brugse burgemeester Patrick Moenaert wijst naar minister Dirk Van Mechelen: hij moet de afbakening van het regionaalstedelijk gebied in Brugge er maar sneller doorduwen, dan kan het dodelijke verkeerspunt snel worden aangepakt.

Maar daarvoor moeten de politici het eerst eens geraken over waar het stadion moet komen, want zonder overeenkomst daarover krijgen we geen afbakening. Heeft Moenaert zelf het stadiondossier vooruitgeholpen de afgelopen maanden en jaren? Van Mechelen vindt van niet. 'Als één iemand de boel vertraagt, dan hij wel', snoof de minister, die Moenaerts klaagzang afdeed als 'praat in carnavalstijden'. Het is om hoorndol van te worden: alweer wordt de schuld netjes doorgeschoven en worden er lustig partijpolitieke afrekeningen gemaakt en verwijten over en weer geslingerd, terwijl de verkiezingen van juni steeds dichter komen. Als er voor die verkiezing geen beslissing valt, mogen we rekenen op minimum een jaar extra vertraging. En dan vliegen het dodelijke kruispunt aan Chartreuse, het stadiondossier en nog tientallen andere dossiers die van levensbelang zijn voor Brugge opnieuw voor lange tijd in de koelkast.

Het is een weinig fraai schouwspel. Maar wij zijn optimisten. Er is nog tijd: het is nog ruim drie maanden tot 7juni. De beslissing kan nog vallen, maar dan moet het snel gaan. Wie neemt de verantwoordelijkheid op zich als het weer mislukt?

De Vlaamse regering heeft meer dan 5 miljoen euro klaar om eindelijk het kruispunt van de Expresweg met de Chartreuseweg, volgens burgemeester Patrick Moenaert (CD&V) het gevaarlijkste kruispunt op zijn grondgebied, aan te pakken. De plannen liggen klaar, de bouw kan in principe beginnen, maar toch gebeurt er niets. Het Brugse stadiondossier zit ook daar in de weg.

De plaats waar het nieuwe stadion voor Club Brugge moet komen, zit net als de plannen voor de heraanleg het het kruispunt vervat in een veel groter plan dat moet aanduiden wat en waar er in de toekomst nog allemaal mag worden gebouwd in en om Brugge. Dat plan voor het regionaalstedelijk gebied Brugge kan dus niet worden goedgekeurd zolang er geen uitsluitsel is over waar het nieuwe stadion met winkelcentrum dat Club Brugge wil bouwen, moet komen.

'Ik smeek de Vlaamse regering om zo snel mogelijk te beslissen', zei burgemeester Patrick Moenaert (CD&V) dinsdag in de gemeenteraad. 'Ze heeft nu allang alle nodige elementen in handen, dus er moet niet meer nodeloos getreuzeld worden.'

Vlaams minister van Ruimtelijke Ordening Dirk Van Mechelen (Open VLD) reageerde als door een wesp gestoken op Moenaerts woorden.

'We zullen de uitspraken van de burgemeester maar passen in de carnavalstijden', zegt Van Mechelens woordvoerder Philippe Heyvaert. 'De minister treuzelt allerminst, hij is er een absoluut voorstander van om zo snel mogelijk te beslissen. Van Mechelen is de enige binnen de Vlaamse regering die al zijn mening publiek heeft gemaakt: hij vindt het stadion in Loppem ruimtelijk de beste oplossing. Vertragingen zijn er meer gekomen door de verschillende standpunten die Moenaert al heeft ingenomen en die zelfs zijn eigen meerderheid al hebben verrast.'

Het gebakkelei houdt dus maar niet op. Moenaert heeft nu bij Vlaams minister van Openbare Werken Hilde Crevits (CD&V) aangedrongen om eerst een ander kruispunt, dat met de Koning Albert I-laan (ter hoogte van Kinepolis), aan te pakken.

'Zo verliezen we zo weinig mogelijk tijd bij het veiliger maken van de kruispunten op de Expresweg', zegt Crevits. 'Het geld voor het kruispunt met de Chartreuseweg is er inderdaad nochtans ook. Maar je kunt natuurlijk ook niet alles tegelijk doen. Bovendien is het niet alleen het stadiondossier dat de plannen voor dat kruispunt heeft uitgesteld. Ook over het lot van de geplande hoofdkwartierenzone die daar in de buurt zou worden aangelegd, heeft lang onduidelijkheid bestaan.'

Minister Van Mechelen heeft ondertussen bevolen om een plenaire vergadering te beleggen over de afbakening van het regionaalstedelijk gebied en dus ook over het stadiondossier. 'Daar kunnen alle Vlaamse diensten hun laatste bedenkingen formuleren', zegt Heyvaert. 'Daarna kan de regering een beslissing nemen.'

Wanneer die beslissing er komt, wou Heyvaert niet kwijt, al lijkt de planning stilaan bijzonder krap te worden om dat nog voor de Vlaamse verkiezingen te laten gebeuren.

Wat vindt u van de oproep van Moenaert om snel te beslissen? Vertel het ons hier.

Twee straaljagers die ter hoogte van het winkelcentrum B-Park door de geluidsmuur zijn gevlogen, hebben vanmiddag heel wat schade veroorzaakt bij de huisdecoratiewinkel Kwantum. Een deel van het plafond en de verlichting zijn daar naar beneden gekomen.

De straaljagers veroorzaakten elk een enorme luchtverplaatsing, die gepaard ging met een hevige knal, die tot ver buiten Brugge, tot in het Nederlandse Sluis toe, te horen was. 

Kwantum was op dat moment open, maar er was niet veel volk aanwezig. De klanten werden meteen geëvacueerd en de winkel werd gesloten.   De brandweer van Brugge was snel ter plaatse om de geringe schade te helpen opruimen.

Heeft u de knal zelf gehoord? Was er bij u schade? Vertel het  ons hier.

Het bedrijf Spicer Off Highway laat een deel van zijn arbeiders tijdelijk overstappen naar andere bedrijven die op zoek zijn naar extra personeel. Bij Spicer zelf is het werk ongeveer gehalveerd. 'Een zeventigtal arbeiders is geïnteresseerd in zo'n tijdelijke overstap', zegt Patrick Verstraete van ACV.

Bij Spicer Off Highway, dat transmissiekasten voor onder meer kranen en bulldozers maakt, is het aantal orders met dertig tot vijftig procent gezakt sinds oktober vorig jaar. Voor de 480 arbeiders van het bedrijf geldt daarom tijdelijke werkloosheid: slechts één week per maand komen ze werken.

'Er is te weinig werk voor het personeel dat we hebben, maar de directie doet er alles aan om alle werknemers in dienst te kunnen houden', zegt Patrick Verstraete van ACV Metaal. 'Daarom zijn we op zoek gegaan naar bedrijven die wel werk hebben en die dus wel nog extra personeel kunnen gebruiken, in de hoop dat arbeiders van Spicer Off Highway daar tijdelijk aan de slag kunnen.'

Onder meer treinconstructeur Bombardier in Brugge en Hörbiger in Loppem, waar elektronische systemen voor de automobielmarkt worden gemaakt, toonden interesse, net als Brusselle Enterprises in Nieuwpoort en tandwielfabrikant Watteeuw in Oostkamp.

'Bij Spicer hebben tussen de 60 en 70 arbeiders zich als vrijwilliger gemeld', zegt Verstraete. 'Maar in de praktijk gaat het nog lang niet om zoveel mensen, want het is niet echt eenvoudig om zoiets praktisch te regelen, bijvoorbeeld op het vlak van vakantieregelingen. Een tiental mensen is echt aan het onderhandelen om tijdelijk elders aan de slag te gaan.'

De arbeiders krijgen een contract tot het einde van het jaar bij het andere bedrijf, daarna keren ze terug naar Spicer.

Ook voor de bedienden in het bedrijf werkt de directie aan een oplossing. Er wordt hun gevraagd om nog vier in plaats van vijf dagen per week te werken, met loonverlies. Daarover is vandaag nog een verzoeningsvergadering met de vakbonden gepland.

Vierdeprovincialer Zeehaven Zeebrugge heeft dit weekend forfait gegeven voor haar voetbalwedstrijd tegen Loppem. De voetbalclub besloot niet te spelen.... vanwege carnaval.

Op het Zeebrugse veld was alles afgesloten, volgens onze lokale voetbalverslaggever had niemand de scheidsrechter of de Loppemse bezoekers opgewacht. Meteen werd een verslag opgemaakt om 14u45, en dat zal logischerwijze in een 0-5 forfaitscore resulteren.

In 'echte' carnavalsgemeenten als Blankenberge en Heist was de carnavalsgekte nochtans geen reden voor de voetballers om forfait te geven: Blankenberge won in eerste provinciale de topper tegen Harelbeke met 0-3, en Heist versloeg Koekelare met 4-2.

Forfait geven vanwege carnaval, vindt u dat dat moet kunnen? Vertel het ons hier.

Het protest tegen de aanleg van een al dan niet tijdelijk motorcrossterrein in de achterhaven van Zeebrugge neemt toe. Minister Bert Anciaux is voorstander, maar het plan stuit op negatieve adviezen. 'Je mag zoiets niet gewoon in de haven dumpen', vindt sportschepen Annick Lambrecht (SP.A).

Als het van Vlaams minister van Sport Bert Anciaux (SP.A) afhangt, komt er binnenkort een motorcrossterrein in de achterhaven van Zeebrugge. Op een stuk grond tussen het kanaal en de spoorweg zou er 'tijdelijk' zo'n terrein kunnen komen, in afwachting dus van een definitieve locatie voor zo'n motorcrossbaan in onze provincie. Maar er rijst stevig protest tegen die plannen, niet het minst vanwege de Brugse schepen van Sport Annick Lambrecht, partijgenoot van Anciaux.

'Ik ben niet tegen de sport op zich, en ik begrijp dat motorcrossers nood hebben aan een terrein, maar het is een slecht idee om zo'n parcours te dumpen op een stuk grond in de achterhaven', zegt ze.

Volgens Lambrecht gaat het Brugse schepencollege enkel akkoord met zo'n terrein als onomstotelijk kan worden bewezen dat zoiets niet hinderlijk is. 'Maar de adviezen over zo'n crossparcours zijn bijna allemaal negatief', zegt ze. 'De groendienst adviseert negatief, de sportdienst ook en de dienst Leefmilieu merkt op dat een tijdelijk terrein maximaal drie maanden zou kunnen worden uitgebaat. Dat zegt dus genoeg.'

Volgens minister Anciaux zou dat 'tijdelijke' terrein er echter tot twintig jaar lang kunnen blijven liggen. 'Twintig jaar voor een tijdelijk terrein, zoiets valt toch niet uit te leggen', vindt Lambrecht.

Ook Natuurpunt Brugge is niet te spreken over de plannen en heeft die ook nooit gesteund, zegt Régy Goemaere van Natuurpunt.

'Wij hebben destijds samen met onder meer de motorcrossfederatie actief meegewerkt in de zoektocht naar zones om permanente terreinen voor lawaaierige sporten te kunnen creëren per provincie. Dit voorstel past daar absoluut niet in', zegt hij. 'Een motorcrossterrein genereert veel lawaai. Dat zal een nefaste invloed hebben op de omliggende natuurzones en rustgebieden voor overwinterende vogels. In en rond de haven van Zeebrugge blijft men ook sukkelen met het realiseren van natuurcompensaties vanwege ruimtegebrek. We moeten dan ook serieus in overweging nemen of voor dit gebied natuurinrichting geen betere optie zou zijn.'

Ook de inwoners van Dudzele lopen niet warm voor de plannen. 'Uit alle onderzoeken blijkt dat ons heel wat hinder te wachten staat', zegt Dudzelenaar Dany Gryson, de voorzitter van de SP.A-kern Kust. 'Dudzele heeft nochtans wel al zijn part gehad: de AX wordt hier al aangelegd en de kanaalverbreding zit er misschien ook aan te komen. Nu, dat zijn belangrijke plannen voor de ontplooiing van de haven en die zijn dus belangrijk. Een motorcrossterrein past niet echt in dat plaatje.'

Vindt u dat een motorcrossterrein kan in de Zeebrugse achterhaven? Vertel het ons hier.

De crisis is hard toegeslagen bij landbouwmachineproducent Case New Holland in Zedelgem. Tot eind vorig jaar bloeide het bedrijf nog als nooit tevoren, nu moet de productie flink worden teruggeschroefd. En dat heeft nare gevolgen voor het personeel. Van de 247arbeiders die een tijdelijk contract hebben tot eind februari, krijgen er maar een vijftigtal een nieuw contract. Tweehonderd anderen krijgen vandaag te horen dat ze op zoek moeten naar ander werk.

foto michel vanneuville

'Eind oktober vorig jaar hebben we de eerste indicaties gekregen dat de markt verslechterde', zegt Luc De Splentere, afgevaardigd bestuurder van CNH Zedelgem. 'Sindsdien hebben we iedere maand onze productie moeten verminderen.'

Ter vergelijking: in 2008, een absoluut topjaar voor CNH, produceerde de vestiging in Zedelgem 3.800maaidorsers. 'Voor 2009 waren de vooruitzichten dat we 4.500machines zouden kunnen maken. Maar dat is fel teruggevallen. Nu schatten we dat we ongeveer op 3.150machines zullen uitkomen voor 2009.'

De reden daarvoor is de wereldwijde financiële crisis. 'Een groot deel van onze machines voeren we uit naar Rusland en Oekraïne, maar daar hebben ze door de crisis een hele reeks protectionistische maatregelen opgelegd. Per machine die ze uit het buitenland invoeren, moeten Russische bedrijven nu 30.000euro invoertaks betalen, en de bedrijven daar krijgen ook alleen nog een voordelige lening als ze machines kopen die in Rusland zelf gemaakt zijn.'

Daardoor is de vraag enorm geslonken en moeten een hele reeks tijdelijke werknemers vertrekken. 'Van de 247 zullen er nog een vijftigtal kunnen blijven. In totaal zijn hier 447tijdelijken aan de slag. Als de situatie niet verbetert, vrees ik dat het moeilijk wordt om ook de rest te houden, als hun contract afloopt na de zomer. Maar ik wil er toch ook op wijzen dat we met Case New Holland de laatste vier jaar zeshonderd vaste personeelsleden in dienst hebben genomen.'

De christelijke arbeidersjongeren (KAJ) plannen volgende week alvast een actie om te protesteren tegen de maatregelen (zie kader). Zij vinden het niet kunnen dat de arbeiders die moeten vertrekken, pas een week op voorhand te horen krijgen dat hun contract niet wordt verlengd.

Hebt u begrip voor de ingrepen bij CNH? Moet het ergste nog komen voor de bedrijven uit onze regio? Vertel het ons hier.

De Brugse burgemeester Patrick Moenaert (CD&V) heeft de politie opdracht gegeven om vanaf 1 maart zowel op vrijdag- als zaterdagnacht extra politie in te zetten in de uitgaansbuurt. Het gaat om de as Kuiperstraat-Eiermarkt-Kraanplein.

 Vooral in de ochtenduren zullen de agenten ingezet worden om problemen met dronken jongeren te vermijden. Het zal telkens gaan om 21agenten, die speciaal zullen worden ingezet in die buurt.

Daarmee komt de burgemeester tegemoet aan de vragen van de Bruggelingen die in buurt van horecazaken wonen, zoals op het Kraanplein. In elk geval werden de voorbije weken ook overlastpatrouilles ingezet in die buurten, waarbij regelmatig alcoholcontroles gehouden werden.

Vindt u de extra patrouilles een goed idee? Vertel het ons hier.

In de Sint-Martinuskerk van Loppem is vanochtend afscheid genomen van Antoine Vanhove. Vele honderden mensen kwamen de sobere plechtigheid bijwonen.

De voormalige algemeen directeur van Club Brugge overleed vorige week dinsdag op 71-jarige leeftijd na een korte strijd tegen longkanker.

Onder de vele aanwezigen bevonden zich naast de volledige spelerskern van Club Brugge en het bestuur ook delegaties van onder meer Anderlecht (Ariël Jacobs), buur Cercle (Jules Verriest) en Lokeren (Roger Lambrecht en trainer Georges Leekens). Ook KBVB-voorzitter François De Keersmaecker en ex-premier Jean-Luc Dehaene kwamen Vanhove een laatste groet brengen, net als onder meer Raoul Lambert, Jan Ceulemans, Pascal Plovie, Vital Borkelmans, René Verheyen, Michel Sablon, Timmy Simons, Birger Maertens, bondscoach René Vandereycken, Thomas Buffel en Chris Van Puyvelde.

Annie, de weduwe van Antoine Vanhove, schreef een pakkende brief. Ook Clubvoorzitter Michel D'Hooghe nam het woord.

Morgen in onze krant leest u een uitgebreid verslag en fotoreportage van de plechtigheid.

Het Brugse raadslid Jürgen Vanpraet (SP.A) laat zich de komende drie maanden vervangen in de gemeenteraad. De reden: na drie en een half jaar wachten, reizen en eindeloze wettelijke procedures is de adoptie van zijn Russische kindje eindelijk rond.

foto michel vanneuville

Sinds zaterdagavond is de kleine Oleg uit Sint-Petersburg 'thuis' in Assebroek, bij Jürgen Vanpraet en zijn vrouw Heidi Vansevenant. Het Brugse SP.A-gemeenteraadslid heeft na meer dan drie jaar eindelijk de procedureslag achter de rug die kandidaat-ouders zich op de hals halen wanneer ze een kindje willen adopteren.

'Het is een zeer zware periode geweest, zwaarder dan ik verwacht had', zegt Vanpraet. 'We zijn net terug van Rusland, in totaal zijn we daar de afgelopen zes maanden drie keer geweest. We zijn twee keer voor de rechter moeten verschijnen. De eerste keer moesten we een stapel met zestien documenten meebrengen: een bewijs dat we allebei wel degelijk bestonden, financiële garanties, hele medische vragenlijsten, enzovoort. Sommige van die documenten waren dingen waar ze hier in Brugge héél lang moeten naar zoeken (lacht), maar ze waren wel onmisbaar voor de adoptie.'

'De laatste keer dat we voor de rechter moesten verschijnen, werden we eerst een hele dag medisch onderzocht, daarna een uur ondervraagd, en daarna heeft de rechter zijn uitspraak gedaan', zegt Vanpraet. 'Zulke dagen zijn emotioneel heel zwaar. De hele tijd krijgt de familie van het kindje de kans om alsnog zelf het kind te adopteren, omdat dat nu eenmaal nog altijd het beste is voor zo'n kleintje. Dat je daar constant rekening mee moet houden, maakt het allemaal heel lastig.'

De administratieve molen in Rusland draait traag, maar ook in Vlaanderen hebben kandidaat-adoptieouders het zwaar. 'De regels zijn ongelooflijk strikt en veel te moeilijk, en je wordt ook aan je lot overgelaten. Goeie coaching en begeleiding is er niet bij', zegt Vanpraet. 'Om maar één voorbeeld te geven: kandidaat-adoptieouders moeten hier in Vlaanderen allemaal verplicht een cursus volgen, om hen voor te bereiden op hun adoptieaanvraag. Die cursus vindt overdag plaats, tijdens de werkweek. Je kunt dus niets anders dan je werkgever verwittigen en verlof nemen, en zo moet je onmiddellijk al publiek bekendmaken dat je een kind wil adopteren. Maar op dat moment zit je nog in het absolute beginstadium, en is de kans dat die adoptie ooit rondkomt is dan nog heel klein.'

Uiteindelijk heeft het hele proces meer dan drie jaar geduurd. 'Ik besef uiteraard wel dat het kind absolute prioriteit heeft en dat je zoiets dus niet snel kunt regelen, maar drie en een half jaar is toch veel te lang', vindt hij. 'Toen we met de adoptie begonnen, was Oleg nog niet eens geboren.'

Nog tot 12mei laat Vanpraet zich in de Brugse gemeenteraadslid vervangen. Komende dinsdag wordt Jonathan Chevalier aangesteld als tijdelijk vervanger.

'Net als na een bevalling, kun je ook bij een adoptie ouderschapsverlof nemen als raadslid', zegt Vanpraet. 'Ik zal de komende tijd mijn handen meer dan vol hebben met Oleg. Maar na mijn verlof kom ik terug. Of ik mijn fractie toestemming gevraagd heb om verlof te mógen nemen? Daar heb ik me nu eens helemaal niet mee beziggehouden (lacht).'

Vindt u het een goede zaak dat een raadslid zich tijdelijk kan laten vervangen om bij zijn (adoptie)kindje te zijn? Herkent u zich in de lange administratieve rompslomp die een adoptie met zich meebrengt? Vertel het ons hier.

Vanaf 2010 wordt de Ezelpoort in Brugge de nieuwe thuis voor de kantoren van Anima Eterna, het huisorkest van het Brugse Concertgebouw. Het management is nu nog in Brussel gehuisvest.

Het orkest wordt nu volledig Brugs en wijzigt daarom ook de naam in ’Anima Eterna Brugge’. Volgens directeur Jos van Immerseel wil het orkest zich daarmee ook met de stad vereenzelvigen.

De Ezelpoort werd omstreeks 1385 gebouwd en maakte deel uit van de tweede verdedigingsgordel rond de stad. Van 1991 tot 1993 werd de Ezelpoort grondig gerestaureerd door de Nationale Bank. De voorbije jaren deed het monument dienst als vergaderruimte voor HoReCa Brugge. Vanaf januari 2010 neemt Anima Eterna Brugge over.

Het stadsbestuur gaat intussen circa 160.000 euro investeren in de isolatie, de brandveiligheid en de verwarming van het gebouw.

In de Ezelpoort zullen vijf mensen werken. Er zullen geen concerten worden georganiseerd. Daarvoor is het historische gebouw te klein.

De school GO! BS Brugge Centrum, met vestigingen op de Vrijdagmarkt 12 en de Spiegelrei 15 in Brugge, is in de prijzen gevallen. De school was één van de tien laureaten in heel Vlaanderen die door Vlaams minister van Onderwijs Frank Vandenbroucke (SP.A) in de bloemetjes werden gezet voor de efficiënte manier waarop ze pestgedrag aanpakken of voorkomen.

In Vlaanderen worden vermoedelijk 35 000 tot 50 000 kinderen en jongeren ernstig gepest.

Op het onderwijscongres van 14 & 15 februari in Mechelen is Bruggeling Pieter Marechal voor een termijn van 2 jaar verkozen tot nieuwe voorzitter van Jong CD&V.  Marechal haalde liefst 85 procent van de uitgebrachte stemmen. Hij volgt Bert De Brabandere op uit Knokke-Heist, die de afgelopen 4 jaar de politieke jongerenbeweging van CD&V geleid heeft.

Pieter Marechal  is 26, afkomstig uit Brugge en historicus van opleiding. De afgelopen 2 jaar was hij ondervoorzitter van JONGCD&V en voorzitter van JONGCD&V Brugge.  In Brugge is hij ook OCMW-raadslid. Beroepshalve werkt hij als beleidsmedewerker mobiliteit voor de Vlaamse koepel van mobiliteitsorganisaties.

In zijn maidenspeech ging Marechal dieper in op zijn inhoudelijke plannen. “De afgelopen jaren hebben mijn voorgangers Jonathan Cardoen en Bert De Brabandere Jong CD&V uitgebouwd tot een stevige organisatie”, stelde hij. “Ik wil met de jongerenafdeling ervoor blijven waken dat onze moederpartij niet afwijkt van de christendemocratische lijn. We moeten de problemen aanpakken van de jonge generaties, die niet de rekening van de vergrijzing voorgeschoteld mogen krijgen. Ook een verregaande staatshervorming is belangrijk om de welvaart van de Vlaamse jongeren te blijven verzekeren.”

Na het bouwverlof beginnen de werkzaamheden aan de nieuwe Scheepsdalebrug in Brugge. Aan de opmerkelijke kantelbrug zal iets meer dan een jaar gewerkt worden. Het totale project kost 7miljoen euro.

De Vlaamse Afdeling Waterwegen en Zeekanaal wil zo snel mogelijk na het bouwverlof beginnen met de werkzaamheden aan de nieuwe Scheepsdalebrug in Brugge. De oude brug is te smal en onveilig voor fietsers en ze stremt het verkeer op de drukke verkeersas richting Brugge centrum.

'Er zal iets meer dan een jaar gebouwd worden aan de nieuwe brug', zegt ingenieur Luc Verhaest, afdelingsverantwoordelijke bij Waterwegen en Zeekanaal. 'Het hele project zal zo'n zeven miljoen euro kosten.'

Dat is een flink stuk boven de aanvankelijke raming: vorig jaar werd nog gezegd dat het om 3,5miljoen ging. 'Maar dat was een zeer rudimentaire raming. Nu hebben we een beter zicht op de plannen, en het wordt wel degelijk 7miljoen euro.'

De nieuwe Scheepsdalebrug wordt een zeer opvallend bouwwerk. 'Het gaat om een rolbasculebrug', zegt Verhaest. 'Via hoge, schuin oplopende armen zal de brug zijdelings naar boven kunnen worden getild.'

De nieuwe brug zal veel breder zijn dan de vorige en zal een afzonderlijke busstrook en afzonderlijke fiets- en wandelpaden hebben.

Samen met de bouw van de nieuwe brug wordt ook de volledige omgeving van de Scheepsdalelaan heraangelegd. 'Ook die werkzaamheden beginnen na het bouwverlof', zegt de Brugse schepen van Openbare Werken Jean-Pierre Vanden Berghe (CD&V). 'Vanaf april zal er wel al gewerkt worden aan de nutsleidingen, maar die zullen geen of zeer beperkte verkeershinder met zich meebrengen.'

De grootschalige werkzaamheden na het bouwverlof zullen uiteraard wel flinke verkeershinder met zich meebrengen. 'We hopen dat we de eerste fase van de wegwerkzaamheden, het stuk van de Scheepsdalelaan vanaf de Scheepsdalebrug tot aan de Dirk Boutsstraat, tegen januari 2010 kunnen afronden', zegt Vanden Berghe. 'Daarna beginnen we aan de tweede fase met het volgende stuk van de Scheepsdalelaan.'

Jagers hebben de afgelopen maanden twaalf everzwijnen neergeschoten in de bossen rond Brugge. Toch verloopt de jacht op de dieren moeizaam: nog ruim tweehonderd dieren verschuilen zich in onze streek.

De everzwijnen zijn een paar jaar geleden opgedoken in de bossen in en rond Zedelgem en Brugge. Sindsdien worden ze nagenoeg permanent bejaagd, maar de jacht verloopt moeizaam. 'Dit zijn uiterst sluwe dieren, sluwer dan vossen bijvoorbeeld', zegt Jef Naessens, jager en secretaris van de Wildbeheereenheid Houtland. 'Ze ruiken en horen beter en ze zijn ook veel intelligenter. Bovendien zijn ze snel en uiterst krachtig.'

Op 29 december boekten de jagers toch een succesje toen ze in één dag zeven evers konden neerschieten op een maïsveld in Zedelgem. Voorts werden tussen oktober en december in Jabbeke drie dieren geveld en twee in Eernegem.

'We vermoeden dat er nog meer dan tweehonderd everzwijnen zitten in de bossen rond Brugge', zegt Danny Maddelein van het Agentschap Natuur en Bos. 'Ze moeten verdwijnen, want ze horen hier niet thuis.'

Alle everzwijnen uitroeien wordt een zo goed als onmogelijke taak, zegt jager Jef Naessens. 'Daarvoor zijn ze al veel te ver verspreid. Het is een kwestie van tijd voor ze zich via Beernem en Aalter ook in Oost-Vlaanderen opduiken. We moeten op zijn minst proberen de populatie in de hand te houden, want de everzwijnen veroorzaken schade aan landbouwgewassen, en bovendien bestaat het risico dat ze gewone varkens met ziektes besmetten. Het is ook niet ondenkbaar dat ze op termijn in de vuilnisbakken komen wroeten van huizen aan de bosrand.'

Vormen de everzwijnen een probleem of moeten we ze laten waar ze zijn? Vertel het ons hier.

De besluiteloosheid in het stadiondossier gijzelt tal van bedrijven in het Brugse. Dat zegt Bedrijvig Brugge, dat bedrijven en ondernemers vertegenwoordigt die actief zijn op de Brugse bedrijventerreinen (Blauwe Toren, Herdersbrug en het Waggelwater).

Aan de beslissing over waar het nieuwe stadion van Club Brugge nu moet komen, hangen ook tal van andere dossiers vast, omdat ze allemaal opgenomen zijn in het Regionaalstedelijk Gebied Brugge. Zolang er geen beslissing is over het stadion, blijft ook de rest liggen.

‘Door de aangepaste voorschriften krijgen de ondernemingen de kans om hun vestigingen te behouden en verder te ontwikkelen, maar hét grote struikelblok is dat in het stadiondossier nog steeds geen beslissing werd genomen’, zegt Bedrijvig Brugge.

‘Die situatie gijzelt de ondernemers en de achterhaalde bestemmingsvoorschriften belemmeren hen in de verdere ontwikkeling van hun onderneming. Het uitblijven van een beslissing omtrent het ruimtelijk uitvoeringsplan leidt dan ook tot leegstand van bedrijfsgebouwen, verhuizen van bedrijven, om nog maar te zwijgen over de economische schade.’
Bedrijvig Brugge zegt zich niet pro of contra te willen uitspreken in het stadiondossier, maar dringt wel aan op een snelle beslissing.