Toerisme Leiestreek vzw en VVV Leiestreek vzw riepen gisteren de pers samen in het gemeentehuis van St.-Martens-Latem om de plannen voor het jaar 2009 bekend te maken. Het label “Leiestreek” heeft ondertussen aan onze streek een eigen identiteit gegeven en dat is grotendeels te danken aan deze verenigingen en aan hun promotionele acties en publicaties.
Beide organisaties worden wel eens met elkaar verward. Toerisme Leiestreek behartigt de toeristische belangen van de 29 Vlaamse Leiegemeenten, 23 in West-Vlaanderen en 6 in Oost-Vlaanderen, met samen ongeveer 524.000 inwoners. De Leie of de 'Golden River' ontspringt in Lisbourg in Frankrijk en stroomt via Wervik Vlaanderen binnen om daarna oostwaarts verder te vloeien tot haar monding in de Schelde in Gent. Drie van de Oost-Vlaamse Leiegemeenten, Zulte, Deinze en St.-Martens-Latem, hadden vroeger al samen een vereniging gesticht die het toerisme in die gemeenten moest bevorderen: de VVV Leiestreek met zijn infokantoor op de Markt in Deinze. VVV Leiestreek heeft zijn eigen werking, onder de koepel van Toerisme Leiestreek. Aan de Franse kant van de grens streeft de Franse zusterorganisatie, Lys sans Frontières, hetzelfde doel na.
Blikvanger voor het nieuwe werkjaar is een vernieuwde versie van 'Leiekantjes 2009' . Deze Leiepocket telt meer dan 200 pagina’s en bevat alle nuttige informatie voor de toerist in de Vlaamse Leiestreek. De Nederlandse versie werd gedrukt op 70.000 exemplaren, de Franse op 15.000 stuks. Het accent ligt op streekthema’s, zoals fietsen, wandelen en varen maar ook kunst een cultuur, industrieel erfgoed en musea en alles overgoten met een vleugje gastronomie. Elke gemeente heeft zijn eigen pagina.
'Leie Lekker Land 2009. De smakelijkse ontdekkingstochten' is een brochure van 32 pagina’s die wordt verspreid op 35.000 exemplaren. Zij toont een uitgebreid aanbod van smakelijke ontdekkingstochten in de Leiestreek: sneukeltochten, culinaire wandelingen, charmante picknickplaatsjes, terrasjes aan de waterkant of heerlijke brouwerijbezoeken, gecombineerd met of gekaderd in de zomerboottochten, groepsarrangementen of verblijfsarrangementen.
Van 27 juni tot 1 september organiseert Toerisme Leiestreek opnieuw de lekkere zomerboottochten op de Leie, de Schelde en de kanalen. De brochure hiervoor verschijnt half maart. Nieuw zijn hier de ‘lekkere tochtjes’ met de Oude Tjalk, een klein vrachtschip dat werd omgebouwd tot een gezellig passagiersbootje. Voor het 6e Fietsfeest Leiestreek op 5 juli komt er in mei nog een fietsfeestbrochure.
VVV Leiestreek publiceert ook dit jaar weer zijn viertalige Evenementenkalender 2009, met daarin niet minder dan 150 festiviteiten die in Zulte, Deinze en St.-Martens-Latem te beleven vallen. Deze Evenementenkalender kan ook online geraadpleegd worden.
De VVV organiseert, naar aanleiding van de tentoonstellingen over de Astense schilder Emile Claus in het Museum voor Schone Kunsten in Gent en in het Museum van Deinze en de Leiestreek, van 21 maart tot 21 juni de ‘Clausroute’. Via het fietsnetwerk zijn beide locaties gemakkelijke te bereiken doorheen de landelijke Leiestreek. Vijftien locaties die een rol speelden in het oeuvre van Emile Claus worden in een aparte folder toegelicht.
Ook in 2009 plaatst Toerisme Leiestreek ongekende en charmante dorpen in de kijker met de grensoverschrijdende regionale actie 'Dorpen in de kijker'. In 2009 staat Bachte-Maria-Leerne in de schijnwerpers. Het charmante Bachte-Maria-Leerne is één van de mooiste Leiedorpjes van Vlaanderen. In 2010 zal het de beurt zijn aan Machelen.
Valérie Heyman is nog tot 1 maart regiocoördinator van Toerisme Leiestreek. Dan wordt zij opgevolgd door Dieter Depraetere, uit Grammene, die tot dan nog even regiomanager Scheldeland is.
Alle info over de Leiestreek vind je op deze websites:
www.toerisme-leiestreek.be
www.vvvleiestreek.be
www.lys-sans-frontieres.org