Eeklo

Deze morgen is massaal afscheid genomen van ereburger en industrieel John Buyck. Naar schatting 1.500 mensen woonden de afscheidsplechtigheid in de decanale kerk bij en luisterden naar de toespraken van onder meer zoon Manuel Buyck en afgevaardigd bestuurder Wim Hoeckman. Voor de mis lag ereburger John Buyck opgebaard in de rouwkapel op het stadhuis, waar de vlaggen half stok hingen. Namens de stad en de Eeklonaren sprak burgemeester Koen Loete een afscheidsrede uit, die we hierbij integraal afdrukken omdat ze op een respectvolle manier aantoont welke belangrijke rol de overledene voor de stad en zijn bedrijf heeft gespeeld.

IN MEMORIAM IR. JOHN BUYCK (1933 - 2008)

Mevrouw,

Achtbare familie,

Dames en Heren,

We staan hier voor de laatste maal rond de persoon en figuur van de heer John Buyck. Uw en ons hart is droef, want graag hadden wij u heer Buyck nog lange jaren in ons midden gehad. Voor hem startte z’n leven in Eeklo op 26 februari 1933. Na succesvolle studies aan de Universiteit van Gent promoveert hij con brio als burgerlijk bouwkundig ingenieur. Hij vervoegt het familiebedrijf van vader Victor Buyck, en bouwt het verder uit als een staalproductiegigant met een schitterende reputatie. Hij filialiseert niet alleen de firma in verschillende belangrijke naamloze vennootschappen, ook internationaliseert hij deze met een steeds belangrijk orderboek. Ik noem enkele, niet limitatief, van de honderden prestigieuze projecten:

- De Exchange House in Londen

- De spoorbrug over de Oude Maas in Dordrecht

- De reconstructie van de Kronprinzenbrücke in Berlijn

- De Pont de l’Europe over de Loire in Orléans

- Het TGV-station van Rijsel

- De telecommunicatietoren in Kuala Lumpur

- De passagierstunnel op de luchthaven Charles De Gaulle in Parijs

- De Gustave Flaubert Brug over de Seine in Rouen

- Het reusachtige shoppingcenter in Maleisië

- Het station Bÿlmer Arena in Amsterdam

en dichter bij huis: - de spoorbruggen over de R4, Ringvaart alsook de fietsersbrug aan de Bus in het eigen Eeklo.

Het feit dat het moederbedrijf in Eeklo was gevestigd, leverde onze stad een goede renomé. De grote tewerkstellingsgraad in het bedrijf zorgde ervoor dat de firma Buyck het socio-economisch peil van Eeklo omhoog krikte.

De firma was ook fier op zijn stad en vice versa. De goede relaties tussen de firma en Eeklo dateren sinds lang en werden door de heer ir. John Buyck zelf of via z’n gewaardeerde verbindingsofficier mevrouw Dorothy Van Hecke onderhouden.

In 1984 werd de heer ir. John Buyck benoemd als Ridder in de Leopoldsorde, nadien promoveerde hij nogmaals in de Nationale Orde als Commandeur. In 1986 werd hij bij koninklijk Besluit Eredeken van de Arbeid bevorderd. De firma behaalde in 1989 de Nationale Exportprijs, een eerste Award in een lange reeks van binnen- en buitenlandse onderscheidingen.

In 1990 kreeg de heer Buyck de Medaille van Stadsverdienste en 6 jaar later (1996) werd voor de grote inspanningen die de firma en de heer Buyck leverden voor Eeklo, hij unaniem door de gemeenteraad benoemd als ereburger van de stad Eeklo, de hoogste onderscheiding die iemand in onze stad kan ontvangen.

Ik herinner mij nog als gisteren de academische zitting ten stadhuize en het banket nadien in de Salons Mimosa. Bij deze gelegenheid bevestigde de heer Ir. John Buyck zijn liefde voor de stad Eeklo waar hij ook de stichter en past president van de Rotary was. Eeklo vergeleek hij met een mooi opgetuigd stadsjacht dat af en toe door woelige baren vaarde, maar welke volgens hem terecht door de buitenwereld met bewonderende blikken wordt aanschouwd.

De stad Eeklo is veel dank verschuldigd aan de heer John Buyck, zijn ganse familie, zijn firma’s en het voltallige personeel. Nooit deden wij tevergeefs een beroep op hen. We mochten ook vier mooie geschenken in de vorm van kunstwerken ontvangen, die onze stad op zijn belangrijkste plaatsen sieren:

1) De Shermantank in Balgerhoeke als oorlogsmonument

2) Het Monument van Dirk Verstraete aan de Stedelijke Begraafplaats

3) De zuil van het Herbakkersbeeld van Eeklo die voor het stadhuis op de middenberm siert, van de hand van Leo De Buysere en waarover hij in 1997 als sluitstuk van de marktrenovatie ook het peterschap aanvaardde

4) Het kunstwerk 'Oog op Eeklo' van Hilde Van Summere dat begin dit jaar t.g.v. zijn 75ste verjaardag op de rotonde aan de Watertoren werd geïnstalleerd. Deze kunstwerken zullen te allen tijde aan het intellect, vakmanschap en de gulheid van de heer Ir. John Buyck, zijn familie, z’n ingenieurs en z’n medewerkers herinneren.

Vanaf vandaag moet eenieder loskomen uit het spinrag van de goede herinneringen aan de heer Buyck. In de eerste plaats z’n echtgenote, z’n 2 kinderen, z’n 4 kleinkinderen en de familie. De firma zal verder geleid worden door de derde generatie via z’n zoon Ir. Manuel Buyck samen met Ir. Wim Hoeckman. Samen met hun directiecomité , de managementteamleden, en de medewerkers twijfel ik niet aan de verdere groei en bloei van de diverse bedrijven. In de geest van de heer John Buyck, een man met bijzondere eigenschappen van karaktersterkte, met een sterke ratio en achter z’n flegma een warme en fijne persoonlijkheid, bouwen we verder letterlijk en figuurlijk aan bruggen tussen mensen en projecten.

Mevrouw,

Achtbare familie,

In naam van het stadsbestuur, onze bevolking en in mijn persoonlijke naam bied ik u onze oprechte deelneming aan in de rouw die u treft. We laten onze ereburger de heer John Buyck nu zachtjes rusten in z’n geliefd Eeklo.

Eeklo, 3 november 2008.

Koen LOETE

Burgemeester