Gent

Ik doe de triatlon. Voilà, dit gezegd en aan het internet toevertrouwd zijnde, is er geen ontsnappen meer mogelijk.

Wil ik niet afgaan als een gieter, dan moet ik op zaterdag 14 juni rond 7 uur ’s ochtends in het ijskoude water duiken om 15 uur later, na 3,8 kilometer zwemmen, 180 kilometer fietsen en 42 kilometer lopen de finish te bereiken.
Gekkenwerk? Natuurlijk! En ik kan wel duizend redenen bedenken om er niet aan te beginnen. Want nu mag ik wel een behoorlijke basisconditie hebben en gewoon zijn om af en toe te fietsen, een triatlon is iets helemaal anders dan een fietstochtje langs de Schelde van Gent naar pakweg Oudenaarde en terug.
3,8 kilometer zwemmen, dat is de Watersportbaan op en af. 180 kilometer fietsen, dat is in het zadel van Gent naar Leuven en terug – in de veronderstelling dat er een fietspad zou liggen langs de autostrade. En 42 kilometer lopen, tja, dat is noch min noch meer een marathon. Als je dat allemaal aan elkaar plakt en in Gent zou starten, dan eindig je ergens in de buurt van Amsterdam.
Klinkt behoorlijk onhaalbaar? Neen, een triatlon is perfect mogelijk... op voorwaarde dat je je daar een paar jaar op voorbereidt. En laat net dit een probleem zijn. Een paar jaar tijd heb ik niet. Mijn deadline is 14 juni. Die dag neem ik deel aan de Schloss-Triathlon in Moritzburg in het vroegere Oost-Duitsland. En dat is over precies 106 dagen.
Bovendien bestaat triatlon uit fietsen, lopen en zwemmen en laten nu net die twee laatste niet direct mijn favoriete sporten zijn. En dan druk ik mij nog zwak uit. Geef mij een uitvlucht – een heel kleine kans op regen is meer dan genoeg – en ik laat de loopschoenen in de kast staan. En wie af en toe baantjes trekt, weet hoe saai het is om een uur lang naar dezelfde streep op de bodem van een zwembad te kijken.
Zijn er eigenlijk redenen om wel een triatlon te doen? Ja, één. Ik wil voor eens en voor altijd weten of ik een watje of een echte Ironman ben. De oplossing van het vraagstuk ken ik binnen 106 dagen.

Via deze blog zal ik regelmatig verslag uitbrengen over dit wetenschappelijk (onverantwoord) experiment.

2008 is een schrikkeljaar en dus vieren naar schatting 7.000 Belgen morgen voor het eerst sinds 2004 hun verjaardag. Wij zijn op zoek naar Gentse schrikkeljarigen. Bent u morgen jarig? Wordt u dan speciaal in de bloemetjes gezet of viert u de andere jaren uw verjaardag op 28 februari? Laat het ons weten!

Gent en carnaval, het lijkt nooit wat te worden. Terwijl Ledeberg er jaar na jaar in slaagt met fraaie praalwagens en een wervelende verkiezingsshow het sociaal weefsel van de deelgemeente te versterken, blijven de pogingen om ook in het centrum van Gent het carnaval nieuw leven in te blazen, steken in amateuristisch geploeter, bitsige rivaliteit en sloten bier.

Zaterdagnacht was het weer prijs. Na de carnavalsstoet in Sint-Amandsberg, die werd georganiseerd door de plaatselijke carnavalsgroep De Engelenraad, kwam het omstreeks half één tot een incident in de Heilig Hart-kring waar het carnavalsbal werd gehouden.

Wat precies de aanleiding was, wordt nog door de politie uitgezocht. In ieder geval eindigde het feest voor Andy Verslycken, de 23-jarige secretaris van de Gentse carnavalsvereniging De Luuze Matruuzen, in het ziekenhuis.

‘Ik heb een blauw oog en zwaar gekneusde ribben’, zegt de jongeman die een week werkonbekwaam is. ‘Zonder zware pijnstillers zou het niet uit te houden zijn.’

Naar eigen zeggen liep hij op het bal Luc C. tegen het lijf. Hij is de voorzitter van een andere Gentse carnavalsgroep, De Dulle Griet, en ook voorzitter van de Gentse Stedelijke Karnavalsraad (GSK) ‘Hij was stomdronken, zei dat ik niet welkom was en duwde me op de grond’, aldus Verslycken. ‘Terwijl ik op de grond lag, begon hij samen met vier leden van De Dulle Griet op mij te schoppen en te slaan. Vrienden die mij wilden helpen, werden tegengehouden. Gelukkig hebben mensen van De Engelenraad onmiddellijk een ambulance gebeld.’

Op de carnavalsblog menen sommige getuigen dan weer dat ook Andy Verslycken zelf die avond te diep in het glas zou hebben gekeken.

Maar wat ook de aanleiding is tot de vechtpartij op het bal, het typeert de sfeer van het Gentse carnavalsleven.

‘Was het weer van dat’, reageert iemand die al jaren een bevoorrechte getuige is. ‘Niemand in Gent ligt wakker van carnaval, de meeste Gentenaars weten zelfs niet eens dat hier ook een carnavalsstoet bestaat, maar ondertussen vechten de verschillende carnavalsordes - al heb ik de neiging om ze wanordes te noemen - onder elkaar, met als inzet de titel van prins of keizer. Het trieste is dat ze voor de Gentse gemeenschap nog niks hebben gedaan, ze zijn alleen met zichzelf bezig. Zo heeft de Gentse Stedelijke Karnavalsraad (GSK), die de stoet organiseert en eigenlijk elf bestuursleden zou moeten tellen, maar zes leden. Dat is geen democratische vertegenwoordiging van de bestaande carnavalsgroepen, zoals dat bijvoorbeeld in Ledeberg wel het geval is.’

‘Ook de reglementen worden om de haverklap gewijzigd om bijvoorbeeld de eigen kroost van de bestuursleden makkelijker keizer te laten worden. Het is een echte soap. De grootste vete bestaat tussen twee ordes, De Dulle Griet en De Luuze Matruzen.’

William Vandriessche, de voorzitter van deze laatste groep die haar lokaal heeft in herberg Clifton aan de Rijhovelaan, heeft na de vechtpartij beslist om uit het GSK te stappen en niet deel te nemen aan de Gentse carnavalsstoet van 9 maart. ‘Uit solidariteit met ons, hebben ook al vijf andere verenigingen beslist zich terug te trekken uit de stoet’, zegt Verslycken van De Luuze Matruzen. ‘Maar wij gaan eerst elke cent van de opgehaalde 400 euro sponsorgeld persoonlijk terugbrengen’, beklemtoont hij.

Pikant detail: ook vorig jaar werd de stoet afgelast na een robbertje vechten.

De malaise lijkt niet meer te stoppen: na de vechtpartij gaf een gedegouteerde Melissa, ex-prinses van De Dulle Griet, haar lint en kroontje terug en maandag liet de voorzitter van De Luuze Matruzen op de carnavalsblog weten dat hij zijn groep ontbindt. Waarmee ze het laatste deel van hun slogan Pompen of Verzuipen alle eer aandoen.

Carnaval in Gent? Misschien moeten we het maar bij de Gentse Feesten houden.

Vindt u dat het Gentse carnaval moet gestimuleerd worden? Of moeten we carnavaleske toestanden maar aan Aalst (en Ledeberg) laten? Reageer op deze blog.

die de federale politie heeft afgenomen bij 3.799 Oost-Vlaamse gezinnen, blijkt dat de inwoners van onze provincie zich over het algemeen iets veiliger voelen dan mensen uit andere provincies. Sinds de eerste zogeheten veiligheidsmonitor in 1998 is dat overigens nooit anders geweest. Het aantal mensen dat zich in onze provincie onveilig voelt, is weliswaar niet meer gedaald sinds 2006.Uit de tweejaarlijkse

veiligheidsenquête

Lees verder

Op zoek naar een hobby? Geen probleem, in Gent kan je daarvoor terecht bij maar liefst 1.079 verenigingen. Dat is een per 213 inwoners. En dan hebben we het alleen over de erkende organisaties. Honderden verenigingen zijn niet officieel bij de stad bekend. Voor elk wat wils dus.

Een centrale lijst van al die organisaties bestaat er niet. Er zijn er gewoon teveel om al die gegevens via internet up to date te houden. Wie op zoek is naar de vereniging die bij hem past, kan het volgende proberen:

Een overzicht van alle socio-culturele verenigingen is te vinden via deze link. Een lijst met alle jeugdverenigingen is te vinden onder de rubriek adressen op deze website. Wil je liever sporten, dan kan je een adressenlijst opvragen via de Sportdienst, Zuiderlaan 13, 9000 Gent, tel. 09/266-80-00 of sportlijn@gent.be   

Het Boomtown-festival op de Gentse Feesten zit in de problemen. Een maandenlange zoektocht naar een nieuwe locatie - op de Oude Beestenmarkt waar het festival totnogtoe plaatsvond zijn er werken gepland - heeft nog altijd niks opgeleverd. 'Als we deze week geen oplossing vinden, is het afgelopen', zegt Boomtown-organisator Jeroen Vereecke. Het stadsbestuur wil nog een laatste poging doen, en denkt na over een verplaatsing van Boomtown naar een locatie buiten de Gentse Feestenzone - bijvoorbeeld naar het Zuidpark of het Sint-Pietersplein. Dan zou Boomtown, net als het Blue Note-festival, min of meer worden losgekoppeld van de Gentse Feesten. 'Maar de tijd dringt en alleen een mirakel kan Boomtown nog redden', zegt Vereecke enigszins somber.

Heeft u een idee waar Boomtown naartoe kan? Of mag het festival wat u betreft verdwijnen? Laat het ons weten.

Tijdens de maanden maart en april worden op de E17 tussen Zwijnaarde en Lokeren een aantal zones met zware spoorvorming hersteld, in de beide richtingen. Daarvoor  wordt de rechterrijstrook volledig afgesloten voor het verkeer. Af en toe gaat er ook een afrit dicht. De werkzaamheden zullen dus voor ernstige verkeershinder zorgen.

Lees verder

De Halfvastenfoor heeft weer zijn tenten opgeslagen op het Sint-Pietersplein en daar kon onze blogfotograaf Dodi natuurlijk niet wegblijven. Hij wentelde zich in de geur van smoutebollen, hamburgers en escargots en kwam terug met - u raadt het al - foto's. Die kan u hier bekijken.

De Halfvastenfoor staat nog tot zondag 16 maart op het Sint-Pietersplein. Het is de 511e keer dat de kermis in Gent neerstrijkt. Bij de eerste editie waren de attracties wellicht minder spectaculair dan de Discovery, waar onze reporter zich zaterdag in waagde. Er is sindsdien van hem niks meer vernomen.

Wat is uw favoriete kraam of attractie op de Halfvastenfoor? Laat het ons weten!

De gasten van de N-GA kunnen maar best uitgeslapen zijn: vanavond zijn ze te gast bij Phara de Aguirre. Die zal Jan Beke en Mon Cocquyt jr. aan de tand voelen over hun onafhankelijkheidsplannen en hun acties tegen de West-Vlaamse medemens. Zullen ze het kruisverhoor van de vrouwelijke Maurice Dewilde doorstaan? Of gaan ze finaal door de knieën en vragen ze vergiffenis voor hun kwajongensstreken? Of vinden ze een onverwachte medestandster bij Phara, die per slot van rekening Baskische roots heeft en misschien stiekeme sympathieën heeft voor onafhankelijkheidsbewegingen? U kan het vanavond meemaken bij Phara, op Canvas om 23.05.

Voor de West-Vlamingen zijn er ondertitels. En dat is geen overbodige luxe, zoals onderstaand filmpje bewijst.

Gent is de mooiste en gezelligste stad van Vlaanderen. Dat vinden wij allemaal, maar af en toe is het nodig om de rest van de wereld te overtuigen. Daarom wil het stadsbestuur een stadsmarketingplan ontwikkelen. Vrijdag 29 februari debatteren 300 bekende en onbekende Gentenaars daarover in het NTGent. Het Groot Overleg wordt geleid door Wim Oosterlinck en wordt live uitgezonden door City Music.

Ook u kan meedenken over het imago van onze stad. Er zijn nog een aantal plaatsten vrij de avond zelf (tel. 09/210.10.10). Maar u kan het ook hier laten weten: wat is volgens u de grootste troef van Gent? Wat is het zwakste punt van de stad? En met welke slogan zou u onze stad verkopen?

Tegen 2010 zal de inkom en de omgeving van Kinepolis een heel nieuw gezicht krijgen. Naast het bioscoopcomplex staat al jaren een rij huizen te verkrotten. De stad wilde dat ze werden gerestaureerd, maar Kinepolis maakte nooit veel aanstalten om dat te doen. Gevolg was dat de huizen almaar voort verkommerden. Uiteindelijk worden de huizen gesloopt en vervangen door een nieuwbouwcomplex. In een beweging wordt het hele bouwblok rondom Kinepolis volgebouwd. Een kleine 100 appartementen en studio's worden gebouwd. Het parkeerterrein krimpt aanzienlijk en alleen wie op voorhand reserveert mag er nog op. Kinepolis geeft ook zijn inkom een heel nieuw gezicht.

Lees het volledige artikel in De Gentenaar

Is het een goede zaak dat die huizenrij wordt gesloopt en wordt vervangen door appartementen? Of moest toch alles worden gedaan om ze te redden? Oogt de nieuwe inkom mooier? Wordt de buurt beter van dit bouwproject?

De Halfvastenfoor is zaterdagavond officieel van start gegaan met de traditionele rondgang van het stadsbestuur. Het wordt een bijzondere editie. Niet alleen valt de kermis dit jaar uitzonderlijk vroeg - wat haar al de bijnaam 'Winterfoor' heeft opgeleverd - het is ook de laatste keer dat er kramen met levende dieren zijn toegelaten. Dat betekent dat de pony's van Patrick De Maeyer dit jaar toe zijn aan hun laatste rondjes.

Bent u het eens met het 'ponyverbod' dat de stad Gent wil invoeren?

Het Gentse UZ krijgt dit jaar nog 21,5 miljoen euro van de Vlaamse regering. Dat geld zal gaan naar de dringendste werken, zegt afgevaardigd bestuurder Francis Colardyn in een artikel in De Gentenaar. Onder meer de psychiatrische afdeling zal grondig worden gerenoveerd. Da's uiteraard goed nieuws, maar wat ons hier op de redactie het meeste verheugt is dat het UZ eindelijk extra parkeerplaatsen bouwt: de bestaande parkeertoren krijgt een extra verdieping, goed voor 345 bijkomende plaatsen.

Hebt u ook zo'n problemen om uw auto kwijt te raken als u op het UZ moet zijn? En heeft u (bij voorkeur legale) tips om toch geparkeerd te raken?

Het Smak zit met een put van een half miljoen euro, en dat is het gevolg van wanbeheer. De positie van zakelijk leider Sven Jacobs lijkt daarmee onhoudbaar geworden.

De put komt er vooral door de dure tentoonstelling van de Amerikaanse kunstenaar Paul McCarthy, waarvoor het hele museum werd verbouwd. De tentoonstelling lokte weliswaar heel wat bezoekers, maar de kosten bleken torenhoog. Bovendien botert het niet tussen Sven Jacobs en artistiek directeur Philippe Van Cauteren.

Vorige week al nam Dirk Schutyser ontslag als voorzitter van de vriendenvereniging van het Smak, als signaal. Het intern onderzoek dat daarop volgde, bracht volgens Schutyser 'ernstige feiten' aan het licht. Lees het volledige artikel in De Gentenaar hier.

In G-zine brengt fotograaf Dominique Dierick, alias Dodi (of is het andersom?) vanaf nu onze stad en zijn inwoners in beeld. Dodi was ooit free-lance journalist, is ondertussen sinds jaren ICT consultant maar blijft Gent en de Gentenaars in het vizier van zijn camera houden. Fotorecensent Johan de Vos dicht hem een aparte, compositorische kronkel in de hersenen toe die erin slaagt om het driedimensionaal gebeuren perfect om te zetten in een platte zwart-wit foto. Maar dat had u ongetwijfeld zelf al gemerkt.
Op deze foto ziet u de krater van het oude postsorteercentrum aan het Sint-Pietersstation, dat op 25 november werd opgeblazen. Ground Zero in Gent...
 

Je loopt er voorbij voor je het weet, maar zodra je het kent, kom je er terug. In de schaduw van de opera kun je in het nieuwe Mélangoest 's middags en 's avonds terecht voor de betere snack. (gn)

De omgeving van de opera heeft geen gebrek aan gelegenheden voor een natje en een droogje. Aan de kant van de opera heb je het vermaarde Café Théâtre en aan de overzijde van de Schouwburgstraat is er keuze tussen een Grand Café, de bruine brasserie Café des Arts en de Ratz, een van de laatste kroegen waar je bij je pint gratis steengoede pop, rock en blues krijgt.

Tot voor zes maanden kon in dezelfde rij uitgebreid tafelen in de Soup Culture, maar sinds de kok vertrok naar de Foyer boven het NTG, heet het pand Mélangoest.

Lees verder

Mensen die tijdens het recente smogalarm in het Gentse beboet zijn omdat ze meer dan 90 km/uur reden, zullen moeten hopen dat ze verschijnen voor politierechter Dirk Verstuyft. Want hij vindt dat de smogborden onwettig zijn.

‘Ik vind dat onderbordje met daarop het woord SMOG nergens terug in het Verkeerswetboek’, zegt rechter Verstuyft. ‘Als de strafwet strikt wordt toegepast is dat een onreglementair verkeersbord. Is er dan sprake van een misdrijf? Kunnen we dan iemand veroordelen op basis van dat bord? Mijns inziens niet. En er zijn nog politierechters die die mening delen.’

Hoe moet het dan als er nog eens smogalarm wordt afgekondigd? ‘Er is een eenvoudige oplossing. Neem het onderbordje weg en laat het bord met daarop de toegelaten maximum snelheid staan. Daar hoeft geen uitleg bij, die kan je eventueel verschaffen op de lichtborden boven de autosnelweg. Op de brug van de E17 over de Brusselsesteenweg staan ook borden die aangeven dat je niet sneller mag dan negentig. Daar staat toch ook niet onder LAWAAIHINDER, omdat hogere snelheden de bewoners onder de brug teveel storen?’

Rechter Verstuyft is gekend en voor sommigen zelfs berucht omwille van zijn strikte toepassing van het wetboek. Zo sprak hij ook in 2006 drie chauffeurs vrij die in de zone30 aan de Coupure veel te snel hadden gereden omdat de borden een te klein formaat hadden - een beslissing die overigens in beroep werd verworpen.

Critici vonden toen dat hij zijn boekje te buiten ging en zich mengde in bestuurlijke aangelegenheden. ‘Het enige wat de rechter wel mag beoordelen is de zichtbaarheid van de verkeersborden’, klonk het toen.

Wel, ook in dat opzicht zou rechter Verstuyft nog wel eens verrassend uit de hoek kunnen komen. ‘Heb je de verkeersborden al eens gezien tussen De Pinte en de N60? Daar heeft menig verkeersbord een huwelijk aangegaan met de haag...’

Bent u het (on)eens met de politierechter?

Vindt u dat een burgemeester persoonlijk aansprakelijk kan gesteld worden voor een verkeersongeval in zijn/haar gemeente als blijkt dat er een oorzakelijk verband bestaat tussen het ongeval een een fout van de stad?

Ex-burgemeester Frank Beke is volgens de rechter niet strafrechtelijk aansprakelijk voor een ongeval in Desteldonk in 2006. Volgens de chauffeur had hij de controle over het stuur verloren door in een put in het wegdek te rijden die al jaren had moeten hersteld zijn door Stad Gent.

Op een zondagnacht in februari 2006 kwakte een auto in de Nokerstraat in Desteldonk tegen een verlichtingspaal. ‘De chauffeur reed te snel’, verklaarde passagier Steven Van Damme (26), die wellicht een blijvende invaliditeit aan het ongeval zal overhouden.

‘Niks van’, vond bestuurder Steven V.R. (28) uit Lochristi. ‘Door een put in het wegdek heb ik de controle over het stuur verloren.’ Zijn raadsman voerde ook aan dat zijn cliënt was verblind door een lamp op een privé-oprit die aanfloept telkens een auto passeert. Hij dagvaardde niet alleen de eigenaars van de lamp, maar ook de stad Gent en toenmalig burgemeester Beke. ‘Die put lag daar al maanden en er was niks aan gedaan. Er was zelfs geen waarschuwingsbord geplaatst. Kort na het ongeval is het wegdek wel hersteld.’

De raadsman van de stad wierp daartegen op dat de buurtbewoners geen melding hadden gemaakt van de put en dat er geen enkel oorzakelijk verband kon worden aangetoond tussen de put en het ongeval.

Politierechter Cheyns heeft nu alle beklaagden vrijgesproken. Niet alleen de eigenaars van het aanfloepende licht, maar ook de stad Gent en haar burgemeester. De klager kreeg zelf een boete aan zijn been.

‘Ik was er vrij gerust in’, zegt Frank Beke. ‘De eis was zo bij het haar getrokken. Men heeft geprobeerd de eigen verantwoordelijkheid op mij en de stad af te wentelen. Alleen als de put de oorzaak was geweest van het ongeval en de stad de melding van de put in de wind had geslagen, had men de stad kunnen aansprakelijk stellen, vind ik.’

De ex-burgemeester vindt overigens dat de napoleontische wet dat de burgemeester persoonlijk verantwoordelijk is voor de openbare veiligheid, orde en netheid van een gemeente dringend moet gewijzigd worden.

Ook Sas Van Rouveroij, voorzitter van de Raad van Bestuur van de Vereniging voor Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) vindt dat het gezond verstand heeft gezegevierd. ‘Je kan van de burgemeester van Gent moeilijk verlangen dat hij persoonlijk de toestand kent van alle 2.600 straten in zijn stad. Let wel, ik pleit niet voor immuniteit van de lokale mandatarissen. Als kan bewezen worden dat een burgemeester niet als een goede huisvader heeft gehandeld en met opzet een fout heeft gemaakt, dan moet hij kunnen vervolgd worden.’

Van Rouveroij ziet de toenemende juridisering van de verhouding tussen burger en overheid als een kwalijke trend. ‘Steeds meer burgers dagen schepenen en burgemeesters voor de rechter. Niet alleen om een schadevergoeding te bekomen maar ook om hen strafrechtelijk aansprakelijk te stellen. Dat leidt tot veel kommer en kwel.’

Donderdag 21 en vrijdag 22 februari voert een aannemer dringende herstellingswerken uit aan de riolering in de Peperstraat. Tijdens de werkzaamheden wordt in de Peperstraat eenrichtingsverkeer ingevoerd van de Hoogstraat naar de Burgstraat. Het verkeer dat van de Burgstraat komt, wordt omgeleid via de Rabotstraat, de Basseveldestraat, de Hector Van Wittenberghestraat, de Begijnhoflaan, de Brugsepoortstraat, en de Hoogstraat.

Nog drie nachtjes slapen en het is zover. Dan opent op het Sint-Pietersplein de Halfvastenfoor de deuren. Foorkramers zijn druk in de weer om hun kermisattracties op tijd klaar te hebben. Te oordelen aan dit filmpje is het zwaarste werk achter de rug. Ideaal om de sfeer op te snuiven.

Een verslag over de opbouw van de Halfvastenfoor vindt u hier.

Het Interdisciplinair Instituut voor Breedbandtechnologie (IBBT) en nog twee technologievakgroepen van de universiteit Gent willen meestappen in het project Waalse Krook. Omdat IBBT en die vakgroepen nieuwe huisvesting zochten, was er in het masterplan van de universiteit al geld vastgelegd. Met hun inbreng zou al heel wat ruimte van de plek tussen de Walpoortbrug, de Ketelvaart, de Waalse Krook, de Marcelisbrug, de Lammerstraat, de Sint-Pietersnieuwstraat en de Walpoorstraat worden ingenomen. Ook het oud circus is daarin begrepen. Bovendien sluit hun werkterrein goed aan bij de bibliotheek van de 21ste eeuw die op die site moet verrijzen. Die bibliotheek zou een echte ontmoetingsplaats worden. Als alle overheden en de universiteit tegen 15 april een principeovereenkomst tekenen, kunnen twee studies worden gelanceerd: een over de ruimtelijke visie en een over de haalbaarheid. Als die studies het licht op groen zetten kan er vlug werk worden gemaakt van een internationale architectuurwedstrijd. 

Volgens oud-burgemeester Frank Beke, voorzitter van de vzw Waalse Krook, wordt er best wat vaart achter het project gestoken. Ook al omdat er volgend jaar zowel verkiezingen zijn voor het Vlaams parlement als aan de universiteit. Nu zijn minister van Cultuur Bert Anciaux en rector Paul Van Cauwenberge twee grote voorstanders van dit project.

Een andere reden om er vaart achter te steken is dat die unieke plek midden in de stad al jaren schreeuwt om een oplossing. Het is een stadskanker, met vooral het oud circus dat al jaren staat te verloederen. Eerst zou er een Muziekforum komen, maar dat plan werd begraven.

Lees ook het artikel in De Gentenaar.

Vindt u dat met deze samenwerking het project op het goede spoor zit?

Jacob van Artevelde zal op dinsdag 17 juni niet weten wat hem overkomt. Dan start op de Vrijdagmarkt de Tour de France voor vrouwen. Het gaat zelfs om de grand départ van de rittenwedstrijd. De organisatoren van de Tour Féminin - de officiële naam is La Grande Boucle Féminine - waren zo onder de indruk van de Tour-aankomst verleden jaar dat zij meteen het Gentse stadsbestuur gecontacteerd hebben voor een passage van hun rittenwedstrijd. De eerste etappe van de Tour Féminin start in Gent en eindigt in de buurt van Rijsel. Onderweg passeren de wielrensters in Oudenaarde. De rittenkoers komt op zondag 22 juni aan in het Italiaanse Sestrière, zo'n slordige 1.000 kilometer van Gent.

Het volledige artikel kan u hier lezen. 

Hier is hij dan, de nieuwe Volvo XC60. Op en top Gents, want het model rolt straks alleen bij de Volvo-fabriek in de Gentse haven van de band. Volvo Cars wil er jaarlijks 67.000 exemplaren van bouwen en wil de nieuwe XC60 ook massaal verkopen in China en Rusland. Liefhebbers moeten nog even wachten, de compacte terreinwagen gaat pas eind augustus in productie en komt in Europa pas in de late herfst in de toonzaal. Noord-Amerika volgt begin 2009. Wie de wagen in het echt wil bewonderen, moet op 4 maart naar het Zwitserse Genève. Daar gaat de XC60 in première op het autosalon.

Het volledige artikel kan u hier lezen.

Even voor 10.30 uur gisterochtend raakten vier vrachtwagens op de Kennedylaan betrokken in een kop-staart botsing. Het ongeval gebeurde in de richting van Zelzate ter hoogte van Wittewalle. In de tweede vrachtwagen van het bedrijf  viel een lichtgewonde. De chauffeur van de laatste vrachtwagen, van de Brugse firma Pieters, zat een tijd gekneld en werd zwaargewond overgebracht naar het ziekenhuis. Een tank van een van de trucks lekte maar de vloeistof bleek ongevaarlijk koelwater.

De rijweg naar Zelzate werd een tijd afgesloten. Het verkeer werd naar de andere rijrichting geleid waar het wegdek in twee werd gedeeld.

De Boekentoren voor zonsopgang. De laatste dagen zijn de zonsopgangen en zonsondergangen kleurrijker dan gewoonlijk. Hoewel dit vaak wordt toegeschreven aan smog, schrijven onderzoekers van de Dutch Meteor Society het eerder toe aan zeldzame hoge bewolking in de stratosfeer. 'Wat het ook is, het blijft mooi', zo dacht onze blogfotograaf Dodi, en hij wist dit mooie beeld vast te leggen.

Een sportieve Honda die gisterochtend omstreeks 7.30 uur een vrachtwagen wou inhalen in het havengebied had door de dikke mist niet gemerkt dat er een tegenligger naderde. Volgens de politie lag het wegdek in de Göteborgstraat behoorlijk glad en zal de Honda wellicht in paniek geremd hebben waardoor de wagen begon te slippen en dwars over de rijweg tot stilstand kwam. De tegenligger, een Audi A4, reed frontaal in op de Honda. Beide bestuurders werden met verschillende breuken overgebracht naar het ziekenhuis maar zijn buiten levengevaar. In de Audi zat een 36-jarige vrouw uit Zelzate aan het stuur, de Honda werd bestuurd door een dertiger uit Gent.

In tegenstelling tot bijvoorbeeld Brugge komt er in Gent geen verbod op alcoholverkoop in nachtwinkels. Volgens burgemeester Daniël Termont (SP.A) is er daar geen reden toe, onder meer omdat er over de Gentse nachtwinkels geen klachten zijn en ze niet voor overlast zorgen. Wel moeten de Gentse nachtwinkels tijdens de Gentse Feesten twee uur vroeger sluiten: om 5 in plaats van 7 uur, zodat de Feestengangers zich niet, na het sluiten van de tapkranen, verder gaan bevoorraden.

Zijn de Gentse nachtwinkels dan zo veel gedisciplineerder dan hun lotgenoten in andere Vlaamse steden?

Half Gent rouwde toen bleek dat Ben X van Nick Balthazar niet genomineerd was voor de Oscars. Toch blijft de kans bestaan dat de Oscar-uitreiking op 24 februari een Gents tintje krijgt. Een van de genomineerde kortfilms is Tanghi Argentini, naar een scenario van Gentenaar Geert Verbanck. De film, die al 29 prijzen won op filmfestivals, werd trouwens opgenomen in Gent.

Hollywood zal binnenkort dus kunnen kennismaken met de Boekentoren en de Vooruit. U kan niet sms'en of bellen naar een 0800-nummer om de stemming te beïnvloeden, maar u kan hier wel uw steun uitschreeuwen voor Tanghi Argentini. We zullen uw verzuchtingen doorgeven aan de presentator van de Oscar-ceremonie: de Amerikaanse komiek Jon Stewart. Het interview met Geert Verbanck leest u hier.

Iedereen die wel eens een avondwandeling maakt in de Kuip zal het met ons eens zijn: de sfeerverlichting van de historische gebouwen maakt van Gent een sprookjesachtig mooie stad. We vinden dat hier niet uit: in 2004 kreeg onze stad de City-People-Light-Award voor mooist verlichte stad van Europa. Die prijs wordt uitgereikt door Philips, en geeft toe: die kennen wel iets van lampen.

Toch is niet iedereen gelukkig met deze verlichting. Het Gents Milieufront heeft het in De Gentenaar van zaterdag 16 februari over lichtvervuiling. Het GMF vindt het lichtplan van de stad Gent een verspilling van energie. Door al dat lichtgeweld zien we in Gent maar honderd sterren, zelfs op een heldere avond. De verlichting zou ook ons bioritme verstoren en trekvogels raken het noorden kwijt.

Wat vindt u? Moet Gent de lichtstad aan Schelde en Leie blijven? Of doet de burgemeester 's avonds best het licht uit?

Lees verder

Een van de meest stemmige pleintjes van onze stad, Zandberg, krijgt binnenkort een grondige facelift. Het gebouw op de hoek met de Ursulinestraat, een pand van de Zusters der Kindsheid Jesu uit de jaren vijftig, wordt gesloopt en maakt plaats voor een appartementencomplex. Lees hier het volledige artikel.

Het is één van de vele bouwprojecten in hartje stad die er zitten aan te komen of al aan de gang zijn. Denk maar aan de plannen om een shoppingcenter neer te planten tussen de Vrijdagmarkt en de Onderstraat; de heraanleg van Korenmarkt en Braunplein; de bouw van luxe-appartementen op de Kouter (de vroegere Generale Bank),... Om van het project aan het Sint-Pietersstation nog te zwijgen.

Wat vindt ú van deze bouwwoede in Gent? Moet een stad zichzelf voortdurend vernieuwen of moeten we vooral de stad houden zoals ze is?

Maar liefst drie elektriciteitsproducenten hebben een aanvraag ingediend om in de Gentse haven een  elektriciteitscentrale te bouwen. Het gaat om twee steenkoolcentrales en een gascentrale. Maximaal een van de drie projecten zal gerealiseerd worden. Het project staat nog in de kinderschoenen. De drie geïnteresseerden moeten hun initiatief nog voorstellen op de raad van bestuur van het Havenbedrijf.

In de haven is nu al een steenkoolcentrale, aan het Rodenhuizedok. Groen! verzet zich fel tegen een tweede centrale. 'Daar is het havenbestuur nochtans het meest in geïnteresseerd omdat zo'n centrale voor extra tonnen maritiem transport zorgt', zegt Vera Dua. 'Maar zo'n centrale stoot jaarlijks tussen 3,6 en 4,1 miljoen ton CO2 uit.'

Wat vindt u? Is een steenkoolcentrale de meest geschikte manier om elektriciteit te produceren of moeten we resoluut kiezen voor windmolens?

Volgende week zaterdag 23 februari komt Zornik naar Het Kuipken, en dat is meteen de start van de actie die van de Gentse wielerpiste weer een muziektempel wil maken. Op 15 mei halen Pesco en Star Entertainment ook De Kreuners naar Gent.

Voor onze lezers hebben wij een fikse korting geregeld met de organisatoren. U kan erin voor 20 euro in plaats van 28 euro. Maar dan moet u maandag 18 februari met dit uitgeprinte bericht naar de hoofdingang van Het Kuipken of naar de Overpoort Bowl (Overpoortstraat 38) van 11.30 tot 14 uur en van 16 tot 19 uur.

Succes!

'Jantje Beton mag dood', stond er op de betonmuur die in de jaren zeventig in de Sint-Michielsstraat werd opgetrokken. Enkele historische gevels werden opgeofferd voor die 'vreselijke' muur. Er was veel protest, maar de aandacht voor monumenten en stedenbouw was toen nog gering. Toch bleef het ongelooflijk dat zoiets in een historische stad mogelijk was.

Nu het Sint-Amandusinstituut te koop staat kan 'die muur der schande' eindelijk verdwijnen. Volgens het stedenbouwkundig attest mag dat hele blok achter die fameuze muur worden gesloopt.  Dat biedt een projectontwikkelaar aantrekkelijke mogelijkheden. Hij kan dat blok vervangen door een nieuwbouw in hedendaagse architectuur. Voorwaarde is wel dat het straatbeeld weer een homogeen uitzicht krijgt. Aan de kant van Oude Houtlei moeten grote delen van de schoolgebouwen worden bewaard. Ook een 17de-eeuwse barokkapel en een een gebouw uit die tijd moeten worden bewaard. Het gaat om een enorm complex tussen de Oude Houtlei, de Sint-Michielsstraat en de Watergraafstraat dat een nieuwe bestemming krijgt. Het project biedt veel kansen om bewoning in de stad te creëren.

Bent u ook van mening dat het goed is dat die muur der schande verdwijnt?

Het was een tijdje geleden dat we nog van hen hadden gehoord, maar daar zijn de N-GA-busters weer. Even uw geheugen opfrissen: de N-GA (Nieuw-Gentse Alliantie) wil op 30 maart de onafhankelijkheid van de Gentse stadsstaat uitroepen én in één adem de West-Vlamingen uit onze stad weren. De Gentse West-Vlamingen gaan via het West-Vlaams Democratisch Front en de N-GA-busters in het verweer. Met een verborgen camera filmde iemand van de N-GA-busters hoe West-Vlamingen kennelijk worden geweerd uit Gentse discotheken. Het is niet verboden hiermee te lachen!

De Gentse brandweer is er door urenlang te pompen in geslaagd een duwboot drijvende te houden die

woensdagnacht aan de achtersteven werd aangevaren door een groter zeeschip.

Het ongeval gebeurde woensdagnacht omstreeks 4.30 uur op het kanaal Gent-Terneuzen ter hoogte van de kruising met de Moervaart aan de Rodenhuizekaai.

Door de dichte mist botste de 80 meter lange Swalinge uit Nederland tegen de duwboot Willem-Lourens die op dat ogenblik een duwbak volgeladen met kunstmest begeleidde naar de Gentse haven.

'Er hing een zware mist', zegt een van de bemanningsleden. 'Plots zagen we op een schermpje een groot schip achter ons opdoemen maar het was te laat. De schok was enorm.'

De botsing sloeg een gat van twee bij een meter in de machinekamer van de kleine duwboot. De vijf bemanningsleden konden worden gered.

Lees het volledig verslag morgen in de krant De Gentenaar.

Niets verstaan van het onderstaande filmfragment zelfs als spreek je toevallig Russisch? Geen paniek de zogenaamde Russische versie van Aanrijding in Moscou is even Russisch als de originele versie Antwerps zou zijn. Het filmpje circuleert al een tijdje op het internet met de mededeling dat de Russische filmdistributeur Tolstoj Entertainment plannen zou hebben om Aanrijding in Moscou in Rusland uit te brengen. Niets van aan dus, het gaat om een grap van de filmmakers. Acteurs Barbara Sarafian (Matty in de film) en Jurgen Delnaet (Johnny) hebben het 'Russisch' uit hun duim gezogen. De film is een echte hit. Tot nu toe gingen al 56.000 mensen naar de Aanrijding in Moscou kijken.

Meer informatie over de film, klik hier.

De drukste telefooncel van het land staat in het Gentse Sint-Pietersstation. het gaat om de vier cellen die in de hal van het station staan. Dat druk moet u wel met een korrel zout nemen: de vier cellen worden per dag vijf keer gebruikt. Dat heeft natuurlijk alles te maken met de alomtegenwoordigheid van de gsm. Volgens de wet moet Belgacom nog 6.000 publieke telefooncellen aanbieden.

Reporter Wim Vandenbussche van het Radio 1-programma Peeters en Pichal vatte vanmorgen post in de hal van het station en wachtte de zeldzame bellers op. Het werd een eenzame ochtend...

Als het van de Vlaams Belang-fractie in de provincieraad afhangt, dan komt de Fenomenale Feminatheek van Louis Paul Boon niet naar Gent. De collectie met meer dan 22.000 naaktfoto's zou op vrijdag 4 april te zien zijn tijdens het literaire evenement Zogezegd in Gent in de Vooruit.

Vlaams Belang dient een voorstel in waarin het de Vooruit vraagt om de tentoonstelling af te gelasten of op zijn minst ontoegankelijk te maken voor minderjarigen. Als de Vooruit daar niet op ingaat, wil de partij de provinciale subsidie van 210.000 euro schrappen.

Ongehoord, vindt Anne Provoost, curator van Zogezegd in Gent. 'Zij hebben de Fenomenale Feminatheek niet eens gezien. Wellicht hebben zij nog nooit van vrije meningsuiting gehoord.'

Wat vindt u? Pleegt het Vlaams Belang een aanslag op de vrije meningsuiting of zijn de naaktfoto's te platvloers om er een tentoonstelling aan te wijden?

De Gentse universiteit is sinds vandaag een kostbaar handschrift rijker. De universiteitsbibliotheek kreeg van de Vlaamse regering het Antifonarium Tsgrooten in bruikleen. Dat is een rijk geïllustreerd Gregoriaans koorboek dat in 1522 werd vervaardigd voor Antonius Tsgrooten, de abt van de abdij van Tongerlo. Het werk werd op 1 februari van dit jaar voor 400.000 euro gekocht door de Vlaamse minister van Cultuur, Bert Anciaux.

Lees verder

Saturn, de Media Markt-afdeling voor kleinere elektronische apparaten, wil na zijn geruchtmakende lancering in Antwerpen enkele maanden geleden nu ook Gent veroveren. Het bedrijf zou volop bezig zijn met het opkopen van panden langs de Vrijdagmarkt: de hele hoek van de Super Soldi tot en met de Bart Smit in de Langemunt zou moeten uitgroeien tot een groot winkelpand van 5.000 vierkante meter. Saturn wil officieel nog geen commentaar kwijt.

Saturn-winkels trekken, zoals Media Markt-complexen, enorm veel volk. Vindt u dit verantwoord, in het hart van de stad en aan de rand van het voetgangersgebied?

Gent verzuipt in de reclameborden en -panelen langs bouwwerven, vindt CD&V-gemeenteraadslid Isabelle De Clercq. Steen des aanstoots voor De Clercq is de rij reclameborden die onlangs is opgetrokken langs de Drongensesteenweg. De stad levert dergelijke vergunningen veel te vlot af, vindt De Clercq.

Dat laatste ontkent schepen Karin Temmerman (SP.A) dan weer met klem. 'De voorbije vijf jaar hebben we 32 dergelijke vergunningen afgeleverd voor 'tijdelijke' reclameborden aan werven. Die mogen tot vijf jaar blijven staan, of tot de bouw afgewerkt is. We weigeren trouwens heel wat van dergelijke vergunningen.' Lees het volledige artikel hier.

Vindt u ook dat er in Gent opvallend meer reclame is en ergert u zich daaraan, of vindt u reclamepanelen een communicatiemiddel als een ander?

Is betalen in Gent nog betaalbaar, of is het in andere steden nog duurder?

Vijftien miljoen euro. Zoveel pompt de stad Gent de komende vijf jaar in haar woonbeleid. Met drie hogere doelen. Er zijn meer woningen nodig, de slechte huizen moeten er uit en - vooral - de prijzen moeten naar beneden of mogen op zijn minst niet meer stijgen.

Een van de opvallendste initiatieven in de beleidsnota van schepen Karin Temmerman (SP.A) is de bouw van budgetwoningen. Dat zijn goedkopere huizen voor mensen die niet in aanmerking komen voor een sociale woning maar voor wie de private markt onbetaalbaar is. In grotere verkavelingen moeten er sowieso van deze woningen komen. Want niet iedereen kan zomaar 200.000 euro op tafel gooien voor een rijhuis met een klein tuintje.

Klik hier voor het volledige artikel.

Vind jij ook dat wonen in Gent veel te duur is? En kan de stad de prijzen in bedwang houden of is de bouw van budgetwoningen maar een druppel op een hete plaat? Laat het ons weten.

Op 29 januari hebben een handvol Belgische toeristen voor het eerst in de geschiedenis van de mensheid voet aan wal gezet op het Eiland Gent. Dat eilandje is een voorschoot groot en werd in 1897 ontdekt door de Belgische poolreiziger Adrien de Gerlache tijdens zijn expeditie naar Antarctica.

De Gerlache zelf ging indertijd niet aan land. Wellicht omdat de landingsplaats te onherbergzaam was. Maar door de opwarming van de aarde is een flink deel van de ijsbergen weggesmolten zodat het ironisch genoeg makkelijker was om nu aan land te gaan.

De Gerlache gaf het de naam Eiland Gent omdat de stad 1270 frank - in die tijd een behoorlijke som - had gestort ter sponsoring van de ontdekkingsreis.

Gentenaar Didier Volckaert, die aan een documentaire werkt over de trip, was een van de uitverkorenen.

'Het was best grappig. Eerst mochten de Gentenaren aan land gaan. Er was wat discussie over de precieze definitie van een Gentenaar en er ging zelfs een kleine dialecttest aan vooraf. Uiteindelijk werden er een 24-tal mensen geselecteerd om in twee Zodiacboten naar het eilnad te varen. We hebben de heuvel beklommen en hebben op het hoogste punt Mijne Vlieger gezongen. Vals!'

Een vlag hebben de toeristen niet op het eiland Gent geplant. 'De hoofdregel van het ecotoerisme in Antarctica is dat je niets achterlaat en niets meeneemt. Alleen foto's en je herinneringen.'

Lees het volledige geïllustreerde vers