Gent

In een wat vreemde karavaan trok Perpetuum Mobile, de Gentse Fietsersbond, deze namiddag naar de Ikea. 'Je raakt er uiteindelijk misschien wel als fietser, maar het is hoedanook zoeken én het blijft een hachelijke onderneming', zegt woordvoerder Jan Cnops van de Fietersbond. Hoe hachelijk, kan u hieronder zien op de foto's die ons werden bezorgd door Yves, van de Gentse fietsersblog fietsbult.

'We waren vooraf gelukkig eens gaan kijken hoe we konden rijden, want anders waren we er wellicht gewoon niet geraakt', zegt Jan Cnops. 'Wél is het modderspoor dat er een paar dagen geleden nog lag en waar de fietsers toen doorheen moesten ploeteren, intussen opgevuld met kiezels. Da's misschien een kleine verbetering, maar echt comfortabel is het nog altijd niet.'

'Het grote knelpunt blijft echter - buiten de gebrekkige signalisatie - de grote verkeerslus die The Loop is. Er is daar nergens een punt waar fietsers veilig kunnen oversteken. Je moet er gewoon tussen het autoverkeer heen proberen te laveren. Dat is écht gevaarlijk. Als je dan bedenkt dat er op heel The Loop gewoon geen enkele meter fietspad ligt, dan vraag je je af of ze de fietsers er misschien willen weghalen. Zelfs de vroegere fietsroute naar Flanders Expo bestaat niet meer.'

Uiteindelijk zijn er al, al bij al, nog best veel mensen die blijken met de fiets naar Ikea te willen komen, viel de Fietsersbond ook op. 'Je ziet hen dan rondkijken om toch maar een weg te zoeken die naar de winkel leidt.'

Eens bij Ikea aangekomen, zijn de problemen overigens nog niet voorbij. 'Er zijn te weinig fietsrekken voor de uiteindelijk nog talrijke mensen die per fiets komen winkelen', zegt Cnops. 'En degene die er staan, zijn bovendien ondermaats van kwaliteit. Als je dan merkt dat je bij Ikea in Denemarken zelfs fietskarren van huren, dan is het toch écht wel jammer dat ze hier in Gent zo de boot missen. Toen wij er deze namiddag rondfietsten, kwamen we er mensen tegen die óók met de fiets wilden komen maar die - omdat ze niet wisten hoe ze er dan moesten geraken - uiteindelijk maar de auto hadden genomen.'

Guido Coppens van Ikea Gent zegt dat hij bereid is te luisteren naar de opmerkingen van de Gentse Fietsersbond. 'We hebben al voorzien in 80 fietsrekken', zegt hij. 'Maar als zij vinden dat er méér nodig is, kunnen we daarover praten. Ik vind het belangrijk om rekening te houden met dergelijke opmerkingen: wij willen immers onze klanten zo goed mogelijk bedienen - ook de fietsende klanten. Maar over de verkeersafwikkeling in onze buurt beslissen wij uiteraard niet, da's iets waar overleg nodig zal zijn met de stad Gent en het Vlaams Gewest.'