Halle

Frans Steenhouwer, door iedereen Watje genoemd, overleed dinsdag. Watje was jarenlang de drijvende kracht achter atletiekclub Olympic Essenbeek. De halse sportwereld reageert verslagen op dit overlijden.

Op de website van Olympic Essenbeek lazen we volgend in memoriam:

In memoriam Frans Watje Steenhouwer – erevoorzitter O.E.H.

Onze Watje is niet meer. Hoe onwaarschijnlijk het ook moge zijn. Dinsdagochtend, 13 mei 2008, een paar dagen na zijn geliefde interclubs die hij zo koesterde is hij na een korte maar zeer agressieve ziekte op 83-jarige leeftijd overleden.

Toen Watje in de loop van de maand november voor een controle naar het ziekenhuis ging, kon niemand vermoeden, dat we hem zo snel zouden verliezen.

Watje was ongetwijfeld een inspirerende persoonlijkheid met een tomeloze inzet en gedrevenheid. Niet zeveren, gewoon doen. Hij was een toonbeeld van loyauteit en dialoog voor zijn O.E.H. en dat sierde hem als voorzitter en later als ere-voorzitter.

Watje, jij liet je, waar je ook kwam, niet onbetuigd. Al de mensen die jij ooit ontmoette deelden met jouw de uitbundige momenten, werkten samen met jou of werden door jou misschien eens in het harnas gejaagd maar altijd met als enige doel: OEH beter maken . Vergeten zullen we jou alleszins nooit.

Je was in je laatste baanronde ongetwijfeld op zoek naar een verdiende rust.Ze bracht ongeloof, verbijstering, verdriet... in het hart van je Joske, familie en vrienden.

Beste vriend, het gaat je goed en bedankt voor alles. We zullen je missen.

Hugo.

Volgende brief kregen we ook van schepen van sport Michel Bellemans:

Beste redactie,

Met ontstentenis verneem ik het overlijden van Frans Steenhouwer. Watje Steenhouwer en Olympic Essenbeek zijn zo nauw met elkaar verbonden dat dit ondanks zijn heengaan nooit anders meer zal zijn.

Op zijn eigen niet onaardige carrière als voetballer en kaatser maar vooral op zijn loopprestaties bij Olympic was Watje terecht fier en bracht deze zeer vaak ter sprake vooral wanneer het bv ging over de trainingsfaciliteiten van vroeger en nu. Op een nooit geziene manier zette hij zich voor de rest van zijn leven in voor de atletiek en meer bepaald voor zijn geliefde club OEH.  Als geen ander kon Watje zijn club in het zonlicht zetten met de juiste argumenten en hoe dikwijls had hij geen persartikel op zak waar een bijzondere prestatie stond vermeld van iemand uit zijn club.

Telkens ik Watje tegenkwam kon het nooit ander gaan dan over OEH en zijn nieuwe kampioenen , het nieuwe talent, de nieuwe tijden of nieuwe geselecteerden voor één of ander tornooi in het buitenland.

Hoezeer kon hij diepgelukkig en ontroerd zijn wanneer de jongste van zijn kampioenen twee maal per jaar op het stadhuis werden ontvangen. Het was in 2001 bij één van deze ontvangsten dat hijzelf de trofee van sportverdienste mocht ontvangen. Het was de bekroning van een loopbaan als atleet als voorzitter en bestuurslid van OEH en als ijverig bestuurslid van onze stedelijke sportraad

De Stad Halle verliest een groot sportman.

Langs deze weg wil ik mijn medeleven  betuigen aan zijn lieve echtgenote, zijn familie en vrienden,  de voorzitter, de bestuursleden en alle atleten van Olympic Essenbeek.

Michel Bellemans