Tegenstuur

Neen, dit is niet een geüpdate titel van een stripreeks van Studio Vandersteen, maar uiteraard wel de voornamen van ‘s lands twee hoogst aangeschreven eenzittertalenten. Zowel over Jérôme D'Ambrosio als Bertrand Baguette zijn al liters inkt gevloeid, ettelijke TV-uren uitgezonden en miljoenen bits en bytes geüpload, maar het mag toch nog even worden vermeld dat het voor beide jongens in 2010 alles of niets wordt. Tenminste, als we het hebben over een mogelijke doorbraak naar de F1.

Eigenlijk is voor Bertrand Baguette zelfs al te laat om de koninginneklasse te betreden. Hij maakte na een winter onderhandelen de juiste keuze door een stuur in de IndyCar te verkiezen boven het lanterfanten in de F1-paddock, als een derde rijder bij een staartteam, een plek waar hij bovendien nog een pak centen moest voor neerleggen ook. BB stelt dat hij de deur naar de F1 nog niet volledig gesloten heeft, maar afgaande op zijn schitterende race in de Indy 500 (het door pech tegenvallende resultaat verbergt een intelligente, regelmatige en snelle wedstrijd) zou hij dat beter wel doen. En voluit voor een carrière in de States gaan. De Schot Dario Franchitti stond pakweg vijftien jaar geleden voor dezelfde en voor een Europeaan hartverscheurende keuze, maar wist ondertussen wel al twee keer de 500 Mijl van Indianapolis te winnen. Er is niets mis met een degelijke carrière over de grote plas. En je verdient er nog je boterham mee ook.

Jérôme D'Ambrosio dan. Toen Jérôme me enkele maanden geleden vertelde dat hij ook zijn derde seizoen voor het Franse DAMS zou rijden, was de ontgoocheling in zijn stem bijna hoorbaar. DAMS had immers zijn eerste twee seizoenen grotendeels verknoeid en D’Ambrosio had uitzicht op plaatsen bij betere teams. Maar hij was nu ook gepromoveerd tot reserverijder bij Renault F1, een plaats waar hij géén centen moest voor meebrengen. Echter, omdat Renaults nieuwe teambaas Eric Boullier zijn oude vrienden bij DAMS een dienst wou bewijzen werden de twee F1-reserverijders (ook de Nederlandse Chinees Ho-Pin Tung) bij het tot Renault Junior Team omgedoopte DAMS gedropt. ‘Het zijn allemaal nieuwe mensen’, zei Boullier me in Bahrein. ‘Al de mensen die ze bij DAMS altijd wilden, maar niet konden betalen. Dankzij de steun van Renault kan dat nu wel.’

Andere mensen, maar voorlopig dezelfde tegenvallende resultaten. Ja, er was die prestigieuze overwinning in de GP2-race in Monaco. Maar die zege is niet voldoende om een seizoen glans te geven, laat staan een doorbraak naar de F1 te forceren. Die zege moet een vervolg krijgen. Helaas, zowel in Barcelona als Turkije liep het van bij de start van het weekend mis. Gelukkig heeft het GP2-peloton nu een maand rust. Tijd voor Jérôme D'Ambrosio en zijn omgeving om eens alles op een rij te zetten. Hij zou niet de eerste rijder zijn die na enkele races van team wisselt. En als dat niet tot de mogelijkheden behoort, dan moet er hard, keihard op tafel geklopt worden, om het team helemaal competitief te maken. Want de klok tikt. En snel.