Tienen

Bij de verjaardagen zit er eentje met een wrange nasmaak: dertig jaar al is het geleden dat het oude Sint-Janshospitaal als monument werd geklasseerd. We waren het zelf een beetje vergeten maar in de auto van Willy Kuijpers, kersvers kamerlid in de jaren zeventig, trokken we rond in de regio om vast te stellen hoe de monumenten eraan toe waren. Toen bleek dat vele burgerlijke gebouwen (vierkantshoeves bijvoorbeeld) niet werden beschermd. Daar kwam na een reeks parlementaire tussenkomsten verandering in.

Maar niet zonder slag of stoot, want in 1977 blijkt de bevoegde minister de staat van het gebouw in te roepen om het Sint-Janshospitaal (Gasthuismolenstraat) niet te moeten beschermen. Dat was de wereld op zijn kop. We lezen daarop een reactie van wijlen senator Rob Vandezande: 'De Commissie voor Monumenten en Landschappen voert haar eigen verzuim aan om het gebouw niet te moeten beschermen.' En verder over de stad Tienen: 'De eerste schepen zet deze gebouwen op zijn triomflijstje van te saneren krotten. Toch heeft de stad, ongeacht de lage prijs, het gebouw niet aangekocht voor sloping.' De nummers 12 tot 26 van de Gasthuismolenstraat werden daarop beschermd op 21 juni 1979.

Naar aanleiding van de instorting van de (beschermde) Maagdentoren in Zichem (2006) kwam deze reactie van volksvertegenwoordiger Trees Merckx: 'Zonder ingrepen staan ons nog veel instortingen te wachten.' Ze legt de Vlaamse overheid een lijst voor van bedreigde monumenten in haar thuisstad Tienen. Het Goed Van den Bossche, het oude Sint-Janshospitaal en de Drie Tommen zijn krasse voorbeelden.